COSMOS. 14c 



COURRIER SCIENTIFIQUE. 



Moiivelles d'Allemag'ne. 



Refraction du son. — Ces deux seuls mots, refraction du son, intrigueront 

 grandement les savants physiciens qui daignent nous lire , car jusqu'ici la re- 

 fraction du son est reste un phenomena problematique et inconnu, qui n'appa- 

 raissait que dans les etonnantes formules do M. Cauchy. Or, voici que tout a 

 coup M. Sondliauss annonce, non pas seulement qu'il a constate la refraction 

 r^elle des ondes sonores, mais encore qu'il est arrive a construire un corps len 

 ticuiaire qui jouit de la propriete inattendue de propager en les refractant les 

 rayons sonores qui viennent le frapper, et de les faire converger en un point ou 

 foyer, absolument comme una lentiile de verre concentre a son foyer les rayons 

 lumineux qui tombent sur sa surface. 



Pour realiser cette merveilleuse experience , a laqueile nous osons a peine 

 croire, M. Sondhauss prit d'abord un ballon en peaudecygne de forme sensible- 

 ment spherique et d'un pied environ de diametre : apres I'avoir rempli de gaz 

 acide carbonique, il le suspendit en I'air, a la distance environ d'un pied d'un 

 gueridon sur lequel il avail place une montre de poche a pulsations assez faibles ; 

 puis placant son oreille de I'autre cote du ballon, il crut reconnaltre que le bruit 

 produit par les battements de la montre etait plus sensible en un certain point de 

 I'axe du ballon prolonge, qu'a droite et a gauche, en avant ou en arriere. La 

 difference cependant n'etait pas assez grande pour qu'il osat conclure a une re- 

 fraction et una concentration reelles. Plus tard, heureusement, ii rencontra un 

 pharmacien de Bresla^\ , M. Miiller, qui manie avec une dexterite extraordi- 

 naire le collodion, et qui, avec les minces pellicules de cette nouvelle substance, 

 construit des ballons d'une finesse de tissu et d'une legerete excessives. 

 M. Sondhauss commanda done a M. Miiller un ballon de collodion, il en detacha 

 deux segments egaux, les colla sur un anneau cylindrique de fer-blanc, d'un 

 pied environ de diametre, de deux pouces de hauteur, et il se procura ainsi une 

 grande lentiile pleine de gaz acide carbonique qu'il suspendit sur deux touril- 

 lons, et en avant de laqueile, a la hauteur du centre, il placa sa montre a batte- 

 ments faibles. Iln'yeutplus alors place au doute; il constata, etdes observateurs 

 exerces, MM. Bunsen, Duflos, Frankenheim , Gebauer, Kirchhof, constaterent 

 que les battements de la montre etaient entendus beaucoup plus distinctement 

 quand I'oreille 4tait placee en un certain point sur le prolongement de I'axe de 

 la lentiile, que lorsqu'on se placait hors de I'axe a une distance plus grande ou 

 plus petite. 



Voulant pousser les precautions jusqu'a I'exces, M. Sondhauss couvrait d'un 

 bandeau les yeux de I'observateur et le priait de chercher avec son oreille, du 

 cote oppose a la montre, le point oil les battements se faisaientlemieux entendre: 

 toujours ce tatonnement ingenieux amena I'oreille de I'observateur sur I'axe pro- 

 longe de la lentiile. Interposant aussi la main entre la montre et la lentiile, on 

 interceptait les rayons sonores directs, et aussitot I'oreille placee au point de 

 plus grande intensite n'entendait plus rien; la perception du son revenait avec 



