COSMOS. 



237 



Nous voyons qu'en chacun de leurs points, la poussiere de limaille de fer est at- 

 tiree , que I'aiguille aimantee se dirige tangentiellement , qu'il y a courant d'in- 

 duclion produit dans le fil mobile ; mais ne faut-il pas aller plus loin ? En outre 

 de ces effets, n'y a-t-il pas quelque entite physique r(§elle; les lignes de force 

 sont-elles seulement une serie de points geometriques oil {'action de I'aimant 

 s'exerce d'une maniere d^terminee ; a cette ligne geometrique et de pure abstrac- 

 tion , ne faut-ii pas substiluer une ligne physique ou concrete; n'y a-t-il pas 

 tension de la matiere eth^ree, du fluide ou des fluides magnetiques, ou courant 

 de la matiere etheree et des fluides magnetiques, etc., etc., une modification 

 substantielle , en un mot, de quelque agent physique? M. Faraday se prononce 

 resolument pour I'afSrmative; sans cela , dit-il , il y aurait effet sans cause , et 

 jeme verrais dans la necessite de laisser completement inexpliques, sans lien 

 d'ensemble , sans theorie , sans hypothese , sans meme supposition vague de leur 

 origine, une foule de faits anciens et nouveaux. Ainsi le grand physicien admet 

 comme des realites incontestables les lignes physiques de force : leur existence 

 il I'avoue, n'est pas encore demontree invariablement pour tous , mais il espere 

 la demontrer bientot , et les mettre partout en evidence , dans I'electricite la lu- 

 mi6re, la chaleur, la pesanteur meme; partout enfin oil il y a action sur la ma- 

 tiere en general. [Phil, magaz., juin, p. 402.) 



Physique PHysioLOGiQUE. Moijen de [aire revivre des impressions dormantes 

 de la retine, par M. Gkove. — Quand, apres avoir regarde fixement un objet lu- 

 mineux, dont I'eclat puisse etre support6 par I'ceil , sans qu'il soit blesse , on re- 

 porte le regard sur un corps obscur ou un espace sombre , tout le monde salt que 

 I'on revolt une image de I'objet eclaire. Si , lorsque cette image est complete- 

 ment effacee, on fait passer entre le fond obscur et I'oeil une substance blanche 

 une feuille de papier , par example , I'image eteinte de I'objet eclaire, renaitra 

 tout a coup , et on peut la faire revivre ainsi indefiniment. M. Grove croit que 

 cette observation est nouvelle, du moins il ne I'a trouv^e consignee nulle part. 

 L'interposition de la feuille de papier, frappee par la lumiere , ferait meme ap- 

 paraitre la premiere image de I'objet eclaire, si I'impression recue par I'oeil n'a- 



vait pas ete assez vive. Si on renverse I'experience, etqu'apros avoir regarde I'objet 

 eclaire, on reporte les yeux sur la feuille de papier blanc, on verra une image 

 sombre de I'objet ; et pour la faire revivre apres qu'elle se sera effacee, il suffira 

 de faire passer entre I'oeil et le papier blanc une substance obscure, placee de 

 maniere a reflechir la plus petite quantite possible de lumiere. Le nombre des 

 images que Ton peut ainsi faire revivre , lorsque Ton est un peu exerce a ce 

 genre d'experiences , est vraiment etonnant ; les sensations successives peuvent 

 se prolonger pendant un temps tres-long. 



Ces faits s'expliquent par un effet de contraste entre les portions plus ebran- 

 lees et moins ebranli^es de la retine. Dans la premiere experience, le papier 

 blanc amortit ou ^mousse plus la portion de la retine qui est restee sensible que 

 celle qui a ete rendue insensible par la vivacite de la premiere impression ; et 

 e noir qui revient apres I'enlevement de la feuille de papier produit sur la pre-' 

 miere portion un plus grand effet de contraste ; ce qui restera dans I'oeil, c'est 

 done du blanc au milieu du noir, ou une nouvelle image de I'objet eclaire. Dans 



