186 COSMOS. 



qu'il y ait nne precipitation rapide de vapeur , et par consequent 

 que la nuce acquicre dc rapides accroisscmcnts, pour donner ces 

 torrents de pluie et de grelc quelle cpanche sur le sol. 



" On a bcaucoup discute cette question ; y a-t-il des eclairs sans 

 lonnerre? Jc nc veux pas reprendrc le debat : je dirai seulement 

 qu'il pent y avoir quelqucfois ( jc le crois du moins ) lumiere elec- 

 trique dans les nuages , sans bruit violent conime le lonnerre. Una 

 trombe qui a traverse les campagnes aux environs de Paris , il y a 

 10 on 11 ans , a laisse sur son passage des traces evidentes de com- 

 bustion. Cela n'a pu se produire que par un ecoulemcnt continu et 

 considerable d'clectricite. La trombe a offert dans ce cas un con- 

 ducteur iniparfait, mais suffisant au Huide electrique pour des- 

 cendre du sein du nuage dans le sol. Pendant I'etc de cette an- 

 nee (1850) on a vu a Coui'cbamp, dans une portion Ires-obscure 

 et etroile d'un nuage , un point brillant comme une etoile , qui a 

 dure pendant plusieurs minutes. C'ctait probablement I'extremite 

 d'un pbenomcne appele par les babilanls des campagnes la queue 

 du dragon, et qui n'est qu'une trombe qui souvent n'atteint pas le 

 sol. Cette espece de boyau tres-sombreetablissait sans doute la com- 

 munication entre deux regions de nuages fortement electrisees en 

 sens conlraire. On n'a pas entendu d'explosion. » 



COURRIER SCIENTIFIQUE. 



1° IVoavelles de France. 



Physique. — Les premieres recherches qui aient montre que dans un fit me- 

 tallique I'intensite d'un courant electrique est en raison inverse de la longueur 

 eten raison direclede la section, sont dues a sir Humphry Davy; ellesdatent de 

 <82l. Plus tard, M. Becquerel, par un precede plus exact, mit cette ioi tiors de 

 toute contestation. Aliantbeaucoup plus loin, M. Ohm deduisit de considera- 

 lions theoriques, et demontra reoUement par I'experience que I'intensite d'un 

 courant galvanique est en raison inverse de la resistance du circuit total, c'est-a- 

 dire en raison inverse de la resistance opposee par la pile, augmenlee de la resis- 

 tance du conducteur inlerieur. En appelant I I'intensite du courant produit par 

 une pile de n elements, R la resistance d'un element, L la resistance du conduc- 

 teur qui reunit les p61es, E ce que M. Ohm appelle la force ^lectromotrice, on a 



nE 



"«R4-L' 

 Quelques physiciens doutent de la complete exactitude de cette Ioi, et M. Des- 



