COSMOS. 191 



Luca Valerie, astronomo napolilain, s'etait aperfu que les rayons venant du 

 centre du soleil etaient les plus puissants (piii gagliardi), en sorle que cette 

 belle decouverte des temps modernes rentrerait tout naturellement dans le 

 nombre, deja tres-considerable, des reinventions humaines. — Ouoi qu'il en 

 soit de cette priorite biseculaire, voici ce que M. Volpicelli a donn^ du sien dans 

 le memoire qu'il a recemment publie. — Pendant I'eclipse solaire du 28 juillet 

 48o'I, M. Volpicelli avait dirige I'image du soleil a I'aide d'un heliostat dans 

 I'interieur d'une chambre fermee. Una pile thermoelectrique recevait sur une 

 face la radiation solaire, I'autre face restant a une temperature fixe et e^ale a 

 celle de la piece oii la pile elait placee. Le corps de cette pile etait dispose pa- 

 ralielemenl au faisceau de rayons qui le frappait, et un large ecran prote^eait 

 la pile contre les radiations lalerales. 



Un galvanometre tres-sensible donnait la mesure des intensites calorifiques 

 en appliquant a la determination de ces intensites les methodes denudes par 

 Melloni dans son traite de la Thermocrose. — Le trou d'entree des rayons so- 

 laires pouvait etre facilement ouvert et ferme, afin de laiiser revcnir Tai^uille a 

 zero avant de faire une nouvelle observation. Trente-quatre determinations 

 furent laites par M. Volpicelli pendant la duree de I'eclipse, et la marche des 

 resullats obtenus indiqua une diminution de I'intensile calorifique moins rapide 

 que la diminution du disque apparent du soleil. Ainsi, tandis que les parties 

 couvertes du soleil etaient representees par : 



3 7 la 17 33 ^7 as 



48 > 48 > 48 ) 48 ) 48 ' 48 ) 48 > 



les inlensitfe thermiques correspondantes etaient : 



Ces nombres nous semblent assez significatifs, et bien que M. Volpicelli n'en 

 dise rien dans sa note, nous croyons qu'il n'aura pas manque d'observer qu'a 

 partir du moment ou le centre du soleil a ete cache, les temperatures sont al- 

 iees en diminuant plus rapidement que les lunules solaires apparentes, en sorte 

 que les espaces eclairants et les intensites calorifiques se rangent dans I'ordre 

 suivant : 

 Partie decouverte du disque 



solaire 0,9iO, 0,855, 0,730,0,645, 0,321—0,396, 0,271. 



Intensites calorifiques 0,988, 0,960, 0,873, 0,792, 0,583 — 0,335, 0,'u6. 



La courbe des intensitos a done un point d'inflexion, et c'est une nouvelle et 

 brillante confirmation des resuUats obtenus par le P. Secchi, du moins quant 

 a la decroissance des intensites thermiques du centre aux bords du soleil. 



Le P. Secchi, dans une nouvelle lettre a M. Faye, revient sur quelques points 

 qu'il craint de n'avoir pas assez developpes. « II faut, dit-il, dislinguerdans mon 

 travail les fails observes de I'hypothese qui tend a les relier. Les faits sont : 

 1° un d^croissement de chaleur du centre aux bords; 2" une difference notable 

 dans la marche de cette diminution au-dessus et au-dessous du centre. Pour 

 expliquer ce second fait, j'ai suppose que les regions equatoriales sont plus 



