442 COSMOS. 



effraye notre imagination, et il ne pourrait pas arreter un seul de ces 

 astres dans sa course? Lo miracle, c'est la langue de Dieu, le seul 

 moycn qii'il ait do manifester aux etres libres sa puissance et sa volenti. 

 En lui refusant le miracle, vous condamnez Dieu a Timpuissance la 

 plus absolue, au mutisme le plus stupide, vous le mettez au-dessous 

 de tous les animaux de la nature , qui ont chacun leur voix ou 

 leurs cris ; vous le r6duisez a la condition des monstrueuses idoles 

 du paganisme qui avaient des yeux et ne voyaient pas, des oreilles 

 et n'entendaient pas, des narines et ne sentaient pas, des mains 

 et ne touchaient pas, des pieds et ne marchaient pas. Niez Dieu , 

 proclamez-vous franchement athees, si vous I'etes reellement. Ayez 

 le courage , non pas de vos convictions , car la conviction dans 

 I'atheisme c'est plus qu'un miracle , c'est I'impossible ; mais de la 

 sincerite des absurdes illusions que vous vous eles faites , des reves 

 inseuses dont vous vous bercez. Atheisme ou miracle, il n'y a pas 

 de milieu, choisissez. Mais n'oubliez pas qu'avec I'atheisme il n'y a 

 plus ni lumieres, ni sciences; il y a I'obscurite la plus profonde , 

 les tenebres les plus epaisses , des montagnes de mysteres ecrasants. 

 Je ne vous en opposerai qu'un. Vous savez tous I'arilhmetique , 

 vous avez appris au moins les elements de la science des nombres ; 

 or , un des premiers principes de la science des nombres , c'est que 

 le nombre actuellement infini est rigoureusement impossible; c'est 

 qu'en ajoutant I'unite a I'unite on n'obtient jamais qu'un nombre 

 fini. Done, puisque les generations humaines se forment par addition 

 d'unites a unites, d'individus a individus, des enfants au pere, le 

 nombre des hommes qui ont vecu successivement sur la terre est un 

 nombre essentiellement et necessairement fini. Done il y a eu un pre- 

 mier homme , comme il y a eu une premiere montre , et le premier 

 homme vous en convenez, je I'espere, etait plus parfait que la premiere 

 montre. On vous rirait au nez, on vous proclamerait fou si vous osiez 

 affirmer que la premiere montre s'est faite sans horloger. Et cependant 

 en votre qualite d'athee vous voila condamne k soutenir que le premier 

 homme s'est produit tout seul , est apparu sans raison d'etre et sans 

 cause. Ah! nous le savons, pour mieux dormir votre sommeil de mort, 

 vous vous eles drape dans le nuage impenetrable de I'eternite de la ma- 

 tiere, dela transformation etde la transmutation incessante des etres. La 

 bulle de gaz qui a toujours existe devient tour k tour un champignon, 

 un zoophyte, un singe, un homme. Mais cette transmutation niee par 

 tous les fails de la science, mystere ridicule, miracle pueril et insense, 

 vous n'y croyez pas, vous ne vous I'avouez pas a vous-merae , dans le 

 calme de la raison, vous ne nous la jetez au visage qu'en nous mentant 



