COSMOS. 473 



fente etroite par laquelle la lumifere entre dans la chambre obscure 

 etant verticale, ainsi que I'arete du prisme, le spectre est horizontal 

 ou parallele a la surface libre du liquide contenu dans I'auge, et on le 

 rend parfaitement net et distinct sur la face d'incidence oud'entree par 

 rinterposition , a distance convenable , d'une lentille convergente. En 

 regardant au sein de la masse fluide , vers la portion en contact avec 

 la face d'entree , on voit en dehors du spectre visible de Newton , au 

 dela de Textremite violette, a la place que Ton sait occupee par les 

 rayons invisibles, chimiques et phosphorogeniques, une longue bande 

 de lumiere bleuatre : son eteridue est au moins egale a la longueur du 

 spectre visible. Elle penetre dans le liquide jusqu'a une certaine pro- 

 fondeur, assez grande dans le voisinage de I'extremite violette du 

 spectre visible , de plus en plus petite a mesure que Ton s'eloigne de 

 cette extr^mite : elle penetre cependant beaucoup moins que la lu- 

 miere du spectre visible, et si la cuve est assez profonde, on voit tres- 

 distinctenient qu'elle n'atteint pas le fond. 



Si la lentille est parfaitement au foyer, la bande bleuatre apparait 

 sillonnee de' raies obscures tres-saillantes , et parmi lesquelles ressort 

 un groupe de quatre lignes doubles qui nous rappelait le groupe N des 

 raies que M. Mathiessen a vues et dessin^es dans la portion jusque-iii 

 invisible et inconnue du spectre qui lui est apparue dans son lenti- 

 prisnie. M. Govi croit que les raies de la bande bleuatre coincident 

 avec celles que M. Edmond Becquerel a vues , fixees et decrites dans 

 le spectre chimique. 



Qu'est-ce que c'est que cette bande de lumiere bicue? Est-ce prc- 

 cisement la portion du spectre apparue pour la premiere fois dans le 

 lentiprisme de M. Mathiessen, et dont I'eclat a ete exalte par Taction 

 de la dissolution d'esculine? On serait tente de le croire, tant est grande 

 la similitude des raies. Est-ce une portion invisible du spectre chi- 

 mique, devenue tout a coup visible par un changement dans la lon- 

 gueur d'ondulation et la refrangibilite? On nous assure , et le colonel 

 Sabine I'affirme, que c'est I'opinion emise par M. Stokes : dans ces 

 termes, nous ne I'accepterions pas, nous n'y croyons pas. Est-ce, au con- 

 traire, une lumiere nouvelle propre a la solution d'esculine, resultant 

 du mouvement vibratoire excite par les ondulations des rayons chi- 

 miques, d'une sorte d'incandescence ou de phosphorescence suscitee 

 au sein du liquide? Cette derniere explication nous semble plus sim- 

 ple, beaucoup plus probable, pour ne pas dire certaine, et M. Stokes 

 s'y ralliera sans aucun doute, puisqu'il a deja donne au phenomene de- 

 couvert par lui le nom de fluorescence, tres-voisin et presque syno- 

 nyme de phosphorescence. Le fait suivant est presque une demonstra- 



