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lyser ce qu'elle enlendait et nous faire entrer en possession de ce que nous cher- 

 chions a savoir. Ce qu'il faut done avant tout, pour faire faire a I'acoustique des 

 progr^s rapides, c'est de former I'oreille, de I'exercer a entendre des sons com- 

 parables, partout oil elle ne percoit que des bruits ; a demeler et a distinguer 

 avec certitude plusieurs sons, la ou elle croyait n'en entendre qu'un ; a discerner 

 lessons tres-faibles, m^me au milieu de sons tres-forts ou tres-intenses ; a les 

 comparer, a trouver leurs rapports, etc., etc. Mais cette education de I'oreille 

 est-elle possible? Nous laisserons le grand maitre en fait de sons, le veritable 

 cr^ateur de I'enseignement acoustique experimentale, M. Marloye, repondre a 

 cette question toute neuve, qu'il ose poser le premier. 



« Que ne doit-on pas attendre de I'oreille , ce precieux organe dont la moindre 

 quality peut-etre, est de veiller presque toujours, de nous avertir sans cesse et 

 de nous instruire des choses qui nous intdressent, alors m^me que nous ne son- 

 geons pas a dcouter I 



« Est-ce la memoire qui lui manque? Un paysan ne reconnait-il pas le son 

 de la cloche de son village trente ans apres qu'il en est sorti ? Ne reconnaissons- 

 nous pas une personne que nous n'avons pas vue depuis vingt-cinq ou trente 

 ans, et alors que les ravages du temps I'ont rendue mdconnaissable, par le son 

 d'une seule parole qu'elle prononce?Lemusicien n'a-t-il pas toujours son diapa- 

 son dans I'oreille, malgre la multitude de sons qu'il entend incessamment et qui 

 semblerait devoir le lui faire oublier? 



« Est-ce la sensibilite qui lui manque ? S'il s'agit de cette sensibility qui consists 

 a apprecier des sons faibles, n'entend-elle pas le son que produit dans I'air une 

 mouche qui vole, avec assez de certitude pour preciser le nombre de coups d'aiie 

 que la mouche donne par seconde ? S'agit-il, au contraire, de cette sensibility qui 

 trouve ses limites au grave et a I'aigu, ici la latitude de I'oreille est immense, 

 puisqu'elle apprecie avec certitude tous les sons compris entre trente-deux vibra- 

 tions par seconde et dix mille, et elle pent aller beaucoup au dela comme je I'ai 

 prouve en accordant, pour M. Despretz, une octave de diapasons, c'est-a-dire, 

 une gamme diatonique entre seize et trente-deux mille vibrations par seconde, 

 soit deux octaves au dela des limites des sons musicaux ; et si je n'ai pu accorder 

 I'octave suivanle, ce n'a ete sans doute que faute d'habitude, puisque j'ai pu 

 accorder I'octave aigue du dernier. 



« Est-elle moins propre a demeler et a apprecier les diff^rents sons qui concou- 

 renl a la production d'une sensation quelconque? non assurement. Pendant que 

 le chef d'orchestre entend un accord auquel concourent souvent tous les instru- 

 ments qu'il est appel^ a diriger, non-seulement il apprecie la justesse et I'effet 

 de cet accord, mais il distingue separement toutes les notes qui le composent, les 

 sons des instruments qui les produisent et le rhythme du morceau qu'on execute. 

 « Est-ce. la d^licatesse qui lui manque pour distinguer les diverses esp^ces de 

 sons ou bruits qu'elle entend, et determiner la nature des corps qui les produisent ? 

 Une couturiere ne distingue-t-elle pas au son, si c'est de la sole ou de I'indienne 

 qu'on d^chire? le paysan ne sait-il pas, longtemps avant d'avoir rien vu, si le 

 son qu'il entend provient d'une diligence, d'un cabriolet ou d'une charrette, si 

 ces voitures sent chargees ou vides? ne distingue-t-il pas egalement le son de sa 



