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le plan de rotation da tore. Or, le mouvement diurne de la terre au- 

 tour de son axe, se charge lui-meme de faire pivoter le pied de I'ap- 

 pareil et i'experimentateur autour de la verticale, d'une quantite egale 

 au mouvement anguluire de la terre pendant le temps de robserva- 

 tion, mnltiplie par le sinus c!e la latitude, c'esl-a-dire multiplie 

 par 0,7529545 pour Paris (lat. 48° 50' 49") : on n'a done qu'a regarder 

 le tranchant du cercle exterieur, a I'aide d'un microscope, et Ton verra 

 las divisions qu'il porte se mouvoir de gauche a droite dans le champ 

 de I'instrument, ou de droile a gauche hors du microscope qui renverse 

 I'image des objels. Mais c'est precisement de gauche a droite que I'ob- 

 servateur, le microscope, la terre en un mot, ont tourne pendant 

 I'experience, done le plan du cercle qui est I'esle fixe dans I'espace doit 

 sembler s'etre mu de droite a gauche comme I'observation I'avait in- 

 dique. Tout ceci parait bien merveilleux, surtout lorsqu'on vient de 

 le constater rigoureusement comme nous Tavons fait , avec des ap- 

 pareils aussi delicats et aussi precis que ceux de M. Foucault. 

 Mais ce physicien n'a point borne a cela son investigation. II a vu 

 le parti qu'il pouvait tirer de son appareil pour etudier la composition 

 du couple de rotation de la teri^e avec celui qui est propre a instru- 

 ment, et la reussite la plus complete est venue confirmer ses con^ 

 ceptions theoriques. Yoici comment on opere afin d'obtenir ces 

 nouvelles manifestations du mouvement terrestre. On met le tore en 

 rotation, son axe etant horizontal, on fixe le cercle qui le soutient a 

 I'interieur du grand cercle^ on arrete celui-ci dans une position quel- 

 conque, par exemple dans le plan du premier vertical qui doit con- 

 tenir aussi I'axe du tore, puis on I'abandonne a lui-meme, sans lui 

 impriraer aucune secousse. On voit alors le grand cercle quitter le 

 premier vertical, marcher vers le plan meridien et s'arreter dans ce 

 dernier plan apres un nombre d'oscillations plus ou moins considera- 

 ble. Quelle que soit la direction imprimee d'abord au mouvement de 

 rotation du tore, le grand cercle va toujours rejoindre le meridien par 

 un cheniin tel, qu'apres y etre arrive, le tore se trouve tourner dans le 

 meme sens que la terre qui le porte. 



Voila done dans un corps qui tourne une force d'orientalion qu'on 

 ne lui avait jamais soupgonnee et qui pourrait etre coniparee a la force 

 directrice d'une aiguille de declinaison. Ce pouvoir d'orientation est 

 une preuve nouvelle, plus saisissable encore que toutes les autres, 

 du mouvement de rotation de notre planete sur son axe. — Mais il y a 

 plus, nous pouvons, par I'appareil de M. Foucault, mettre en evi- 

 dence la direction de I'axe du globe. — PlaQons pour cela le tore en 

 mouvement, avec son axe horizontal, et dans le plan du meridien que 



