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lui-m^me nous a prec^demment indique. — Le cercle qui le contient, 

 placons-le aussi dans le plan horizontal et appuyons ses couteaux sur 

 deux plaques d'agate , de maniere que les couteaux et leurs sup- 

 ports soient dans le premier vertical. Cela fait , observons le mouve- 

 ment de I'appareil , et nous verrons que I'axe de rotation du tore, 

 entrainant avec lui le cercle qui le porte , ira se placer parallMement 

 ?i I'axe de la terre, et il y marchera de telle fagon qu'apres y etre arrive 

 le mouvement rotatoire du tore se fasse dans le meme sens que le 

 mouvement de la terre. Ainsi, la combinaison du couple de ro- 

 tation d'un corps libre avec le couple terrestre permet de con- 

 stater, c^ I'aide du merveilieux petit appareil de M. Foucault : 1° le 

 mouvement diurne de la terre en quantite et en direction ; 2" la posi- 

 tion du plan meridien ; 3° la direction de I'axe du globe. — Nous ne 

 voudrions pas terminer ce long article sans avoir parle d'une curieuse 

 experience qui prouve d'une maniere admirable le principe fecond de 

 la conservation du plan de rotation, qui est une consequence imme- 

 diate de la loi d'inertie. M. Foucault met en rotation rapide son tore, 

 et, plagant, par un bouton qui tient au cercle qui le porte, tout le sys- 

 tfeme dans une boucle formee a I'extremite d'une ficelle, il dispose 

 a la main I'axe dans toutes les positions possibles ou le centre de gra- 

 vite de I'appareil est completement en dehors de la ligne de suspen- 

 sion. La fixite du plan de rotation est, dans ce cas, tellement puis- 

 sante, que, malgre le poids assez fort de I'instrument et malgre toute 

 I'excentricite possible de sa masse par rapport a la ficelle qui le sou- 

 tient , rien ne se deplace , rien ne menace de tomber, dans quelque 

 situation que Ton ait place primitivement le plan de rotation du mo- 

 bile. Quand on a vu cette belle experience, quand on est parvenu a s'en 

 rendre bien compte , le myst^re des cabrioles et des coups de tete de 

 la toupie s'explique d'une fagon loute naturelle ; et Ton comprend 

 facilement ces tours d'adresse qui nous ont taut de fois surpris lorsque 

 nous voyions d'habiles jongleurs soutenir des assieltes tournantes sur 

 la pointe d'une epee ou au bout du doigt , les lancer en I'air, les re- 

 prendre dans la meme position et faire tant d'autres jeux incompre- 

 hensibles pour celui qui ne connait point la fixite du plan de rota- 

 tion. 



Apres avoir parle de cette nouvelle decouverte de M. Foucault, 

 nous voudrions bien consacrer quelques lignes a M. Sire, preparateur 

 de physique a Besangon , et a I'habile professeur de la meme Faculty, 

 M. Person, qui ont eu I'idee, en meme temps que M. Foucault, d'ap- 

 pliquer le principe de la conservation du plan de rotation a la consta- 

 talion du mouvement diurne du globe ; mais nous avouerons franche- 



