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grands axes avaient tous lam^me direction. Lorsqu'un corps ainsi com- 

 pose etait sous I'influence magnetique, I'attraction exercee sur lui dans la 

 direction des axes devait etre completement diffcrente de I'attraction 

 exercee perpendiculairement aux axes. Une difference d'action analogue 

 a celle que Poisson avait signalee a ete certainement mise en evidence 

 par les experiences de MM. Faraday et Tyndall ; mais, suivantce dernier 

 physicien, la cause de cette difference ne serait pas celle assignee par Pois- 

 son, la forme allongee des molecules magnetiques. Grace a I'obligeance 

 d'un eveque catholique , le docteur Denvir, qui a mis a sa disposition 

 un electro-aimant tres-puissant, M. Tyndall croit avoir demontre par 

 I'experience la verite de la nouvelle opinion adoptee par lui. II a sus- 

 pendu dans le champ magnetique un cristal despath d'Islande : comme 

 cela doit etre, I'axe optique s'est place equatorialement ou perpendi- 

 culairement a la ligne des poles : il a remplace ensuitele cristal par un 

 modele en cire blanche et pure, de meme forme et de meme grandeur, 

 et I'axe optique du modele s'est place a son tour equatorialement. Dans 

 une seconde serie d'experiences, un cristal de carbonate de fer s'etait 

 place axialement, et le modele en cire de ce cristal a pris exactement 

 la m^me position. Passant a un autre ordre de faits, M. Tyndall montre 

 par I'experience qu'un corps allonge magnetique ou diamagnetique 

 pent, suivant son mode de suspension, prendre successivement , soil 

 la position axiale, soit la position equatoriale. Ces experiences ont ete 

 repetees avec le plus grand soin par M . William Thompson , qui en atteste 

 la parfaite verite. Maintenant,ajouteM. Tyndall, voici deux corps exac- 

 tement semblables dans leur forme exterieure : I'un est un cristal 

 forme artificiellement, I'autre est un module artificiellement construit 

 par moi ; leus actions sent completement identiques; I'une ne peut pas 

 etre distinguee de I'autre; la cause de I'une des actions doit done etre 

 aussi la cause de I'autre. Personne ne s'imaginera qu'il soit en mon 

 pouvoir de changer la forme intime des molecules, tout ce que je puis 

 faire, c'est de modifier leur mode d'arrangement, et c'est ce que j'ai 

 fait, dans I'exemple mis sous vos yeux, par la compression. Or, Poisson 

 ne parle nulle part de I'arrangement de leurs molecules ; il ne tient 

 compte que de leur forme ; done sa theorie n'est pas comme on I'avait 

 cru, la theorie des actions magneto-cristallines. 



Le memoire de M. Tyndall produit une grande sensation. M. Thomp- 

 son prend la parole ; il pretend qu'il n'a jamais soutenu la verite de la 

 theorie de Poisson ; il la croit radicalement fausse; son opinion ne dif- 

 fere en rien de celle de M. Tyndall qui , dit-il , s'est convert de gloire 

 en debarrassant cette portion du champ de la physique d'une masse de 

 materiaux informes (a mass of rubbish). 



