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COSMOS. 



tions de cendre, de fragments, de gaz; lois du refroidissement des pro- 

 duits volcaniques, leur conductibilile variable, leur action physique et 

 cliimique sur les corps avec lesquels ces diversesmatieres sont en rap- 

 port, etc., etc. 



— Lapossibilite d'etablir un telegraphe sous-marin qui mcttraitl An- 

 "leterre, et, en definitive, I'Europe en communication avec I'Amerique, 

 est une question qui merite d'etre meditee; et bien que nous vivions 

 dans un siecle ou les mots difficulte, impossibilite, doivent etre expul- 

 ses du vocabulaire de I'ingenieur, la traversee de I'Atlantique, c'est-a- 

 dire une distance de 3000 niilles a franchir est un obstacle des plus 

 formidables. Les seuls points de terre ou de roche dont on pourrait se 

 servir pour rattacher les fils, sont les Trois Cheminees vers 30" de longi- 

 tude 0., et Jacket-Island 40«, d'ou le fil se dirigerait sur Saint-Jean de 

 Terre-Neuve, longitude environ 55«, traversant ainsi de longs espaces de 

 mer de diverses profondeurs et pleins de difficultes auxquelles on ne sait 

 comment se soustraire. Dans quelques parties de I'Atlantique, la sonde 

 est descendue jusqu'^ 5 milles sans toucher le fond ; ailleurs, la profon- 

 deur des vallees de la mer varie d'un demi-mille a deux milles ; et beau- 

 coup des endroits les moins profonds renferment des roches aigues qui, 

 par Taction violente de la mer, useraient et couperaient en pen de temps 

 une corde metallique, quelque forte, quelque bien recouverte qu'elle 

 fut. Des masses gigantesques d'herbes marines, d'une epaisseur in- 

 connue, couvrent le fond de la mer et s'etendent sur des milliers de 

 metres carres, d'ou la corde , une fois engagee ou brisee , ne pourrait 



etre i-etiree. 



« En presence de ces fails, il parait done necessan-e, si une commu- 

 nication telegraphique doit etre etablie entre les deux pays, de cher- 

 cher une route qui presente plus de terre ferme et moins d'obslacles. 

 Deux jeunes ingenieurs, MM. Harrisson freres, semblent avoir heureu- 

 sement resolu le probleme. lis proposent de partir du point le plus 

 septentrional de l'Ec<)sse, de passer aux iles Orcades, Shetland, Feroe, 

 puis a I'ouest vers I'Islande et la cote orientale du Groenland, puis a 

 travers la peninsule, vers le detroit de Davis, pres dn cercle arctique, 

 et le cap Valsingham. La derni^re ligne sous-marine traverserait la bale 

 d'Hudson dans le haut Canada; et les fils se dirigeraient sur Quebec, 

 d'oii ils communiqueraient avec tout le continent de I'Amerique. Par 

 ces dispositions, toute la Hgne sous-marine n'excederait probablement 

 pas 2500 milles en parties detachees, dont la plus longue, des iles Feroe 

 en Islande , ne depasserait gu^re 500 milles , ce qui augmente immen- 

 s^ment les chances de succ^s. De plus le lit de la mer du Nord est fa- 

 vorable a ce projet. En effet, h des profondeurs qui varient de 160 h 



