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vertes de neige, il n'y a plus proprement de ten^bres. II nous est arrive 

 tres-souvent de pouvoir lire dans une chambre au |niilieu de la nuit a 

 la clarte produite dans I'atmosphere par la reverberation de la neige. 

 Est-ce un simple effet de reflexion reguliere ou diffuse du a Textreme 

 blancheur et u I'etat de division extreme des particules de neige ? Ou 

 faut-il, en outre du pouvoir reflecteur, faire intervenir la phosphores- 

 cence, en ce sens que la neige absorberait pendant le jour une certaine 

 quantite de lumiere qu'elle rendrait pendant la nuit, ou qu'elle accu- 

 mulerait une certaine quantite de mouvement vibratoire qui continue- 

 rait la clarte du jour? Nous ne deciderons rien a cet egard; mais la 

 clarte des nuits d'hiver au sein des Alpes a quelque chose d'extraor- 

 dinaire qui s'explique difficilement par la seule intervention de la lu- 

 miere si faible qui reste dans I'atmosphere quand le soleil est depuis 

 longtemps couche. 



Reflexion irreguliere a la surface des eaux courantes ou agitees. — 

 Lorsque le soleil , la lune , un reverbere ou un bee de gaz eclairent 

 une eau courante, un ruisseau ou une riviere, par exemple, on voit 

 a la surface de I'eau une tres-longue trainee lumineuse, tremblanle 

 et interrompue. Cola tient evideniment a ce quo les particules de 

 I'eau courante glissent les unes sur les autres en petites lames qui 

 font I'elfet d'autant de petits miroirs plans differemment inclines , el 

 qui changent a tout moment de grandeur, de place, de vitesse et 

 d'inclinaison; elles se presentent tant6t du cote de I'ceil, lantot du 

 cote oppose. La reflexion tolale joue aussi son role ; emprisonne 

 dans le filet d'eau, le rayon lumineux est plusieurs fois reflechi, et 

 par consequent dilate. Les images des bees de gaz places sur les 

 quais et les ponts, et reflechis par la riviere, se monlrenl sous forme 

 non d'un jet de lumiere circonscrite, mais d'une colonne de lumiere. 

 Cet effet est An evideniment au mouvement de I'eau : si efle etait 

 parfaitement calme, elle ferail tout simplement I'effct d'un miroir; 

 mais parcc qu'elle court et que sa vitesse varie de la surface aufond, 

 elle se divise par la meme en nappes superposees et distinctes , qui 

 donnent chacune une image du bee de gaz , et I'ensemble de toutes 

 ces images situees sur une meme verticale produit I'effet d'une co- 

 lonne de lumiere. 



Aurore polaire, boreale ou australe. — L'etude de la nature in- 

 time et de la cause efficiente des aurores polaires est completement 

 en dehors des theories optiques, puisque cctle brillante apparition se 

 rattache necessairement ou a I'electricite atmospherique, ou au ma- 

 gnetisme terrestre ; nous n'avons done ici : 1° qu'a constater sa pre- 

 sence, comme phenomene lumineux tres-commun, dans les regions 



