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polaires, bor^ales et australes, plus rare dans les r(^gions tropicales , 

 presque inconnu dans les regions equaloriales; 2° qii'a Ic ddcrire 

 suffisaminciit pnnr que chacun puissc le reconnailre. Voici com- 

 ment s'exprimc M. Lollin, qui, bien souvent, a vu les aurores po- 

 laires dans loutc leur splendeur : « Le soir, entre quatre et liuit 

 lieures , la brume legere qui regne presque habiiuellement au nord 

 dans la direction du golfe de Bossckop, se colore a sa partie sup6- 

 rieure ou plutot sc frange des teintes del'aurore qui existe der- 

 riere elle. Ces franges deviennent plus regulieres et forment un arc 

 vague d'une couleur jaune pale dont les bords sont dil'fus, et dont 

 les extreinites s'appuient sur les terres. Get arc monte plus ou moins 

 lentement, son sommet restant a tres-peu pres dans le meridien 

 magnetique. Bicntot des stries noiratres scparent regulierement la 

 matiere nebuleuse de Tare ; les rayons sont formes, ils s'allongent el 

 se raccourcissent ou lentement ou instantanement : ils dardent el 

 augmentent ou diminuent subitcment d'eclat. La partie inferieure , 

 les pieds du rayon offrent toujours la lumiere la plus vive, et for- 

 menl un arc plus ou moins regulier. La longueur de ces rayons est 

 souvent tres-dilierente , mais tous convergent vers un meme point 

 du ciel indique par la direction de la pointe sud de I'aiguilled'incli- 

 naison. L'arc continue de monter vers le zenith; il eprouve un 

 mouvement ondulatoire dans sa lueur, c'est-a-dire que d'un pied a 

 Tautre, I'eclat de chaque rayon augmente successivement d'inten- 

 site. Aussitot que I'accroissemenl d'eclat a parcouru successivement 

 lous les rayons , il revient a son point de depart sans qu'on puisse 

 dire si cc sont les rayons qui eprouvent un mouvement de transla- 

 tion, ou si c'est la lueur plus vive qui passe d'un rayon a I'autre, 

 de procbc en proche , sans que ceux-ci (Eprouvent de deplacement. 

 L'arc offre aussi un mouvement alternaiif dans le sens horizontal 

 figurant les ondulations ou les plis d'un ruban ou d'un drapeau 

 agite par le vent. 



L'oclat des rayons augmente d'inlensit6 et d^passe celui des etoiles 

 de premiere grandeur ; les courbes qu'ils forment se deroulent 

 comme les plis el les replis d'un serpent : ils se colorent, la base 

 est rouge, le milieu vert, le reste jaune clair; les couleurs qui 

 se succedent toujours dans le meme ordre sont d'une admirable 

 transparence et d'une tres-grande vivacite. De nouveaux arcs se 

 sont presentes k I'horizon ; on en a compte jusqu'^ neuf appuyes 

 sur les lerres et d^passant le zenith. La masse des rayons qui onl 

 depasse le zenith semble revenir tout h coup du sud pour former 

 avcc ceux du nord la veritable couronne bor^ale, dont tous les 



