COSMOS. 359 



rayons convergent vers le zenith. La Aoute celeste tout enliere offre 

 alors une immense et magnifique coupole, etincelante de luniiere 

 color^cde belies teintes rouges ct vertcs, qui se reflechit sur un site 

 convert de neige, lequel lui-meme serl de cadre eblouissant a une 

 mer calme et noire conime un lac d'asphalte. C'est un spectacle 

 vraiment magique. 



« Les circonstancesessentielles d'une aurorepolaire complete sont : 

 l-le segment obscur du debut, quelquefois noir on d'un gris fonce pas- 

 sant au violet ; il est assez diapliane pour qu'on apergoive les etoiles 

 a travers sa substance ; son sommet se trouve ordinairement dans le 

 meridien magnetique; 2° I'arc lumineux, de couleur blanche pas- 

 sant legerementau bleu, souvent aussijaunatre et un peu verdatre* 

 sa largeur atteint jusqu'a trois diametres apparents de la lune. Plus 

 tard , ses limites sont incertaines , son eclat est tres-vif, il illumine 

 lout le ciel ; son point le plus eleve se trouve juste au nord : on volt 

 quelquefois plusicurs autres arcs concentriques au premier, et, aune 

 grande hauteur dcs arcs blancs, des plaques on amas do lumiere 

 blanche produits peut-elre par la reflexion des premiers arcs sur 

 les gla^ons floltant dans I'air : la mobilite de Tare est extreme , il 

 lance des rayons vers tons les points de la voiite celeste , et ces 

 rayons, parfois, se reunissent en faisceau ; 3° couronne : quand les 

 rayons dardes par Tare lumineux, portion d'un cercle dont chaque 

 spectaieur voit une partie differente, sont tres-nombreux et depas- 

 sent le zenith, ils y forment une couronne dont le centre est sur le 

 prolongen^ent de I'aiguilie dMnclinaison : les rayons lumineux qui 

 la composent sont, en realitd , paralleles entre eux et a I'aiguilie , et 

 s'ils semblent converger vers un point, c'est par un effet bien connu 

 de perspective. Quelquefois I'aurore boreale semble placce entre 

 I'observateur d'une part, les nuages ou la neige des montagnes de 

 I'autre ; mais il est Ires-probable que c'est une illusion. C'esl, dans 

 tous les cas, bien certainement un phcnomene appartenant k I'at- 

 mosphere aerienne ou elheree de la terre. » 



Lueur magnetique de 31. Colla.—M. Colla, directeur de I'observatoire 

 de Parme, a tres-souvent observe, depuis 1825, une lueur singuliere 

 quelquefois visible pendant toute la durce des nuits d'hiver, el qui 

 se montre constamment vers le nord; a toutes les epoques, e'lle pre- 

 sente sa plus grande intensite lumineuse a peu pres dans la direc- 

 tion magnetique. La lueur prend quelquefois une teinte jaunatre, et 

 acquierl, dans ce cas, un eclat plus grand ; sa forme la plus ordi- 

 naire est celle d'une zone parallele a I'horizon ct large de 10 k 12"; 

 no la voit quelquefois meme dans les nuits nebuleuses. Cette lueur 



