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designer cette electricite propre sous le nom d'6Iectricit6 permanente du globe, 

 pour la distinguer de Teiectrite accidentelle ou induite que la terre peut ac- 

 querir sous I'influence d'autres corps electrises. 3° Que ratmosphere ou I'air 

 pur ne possede aucune electricite propre, et qu'il ne peut par lui-meme ni 

 conserver I'electricite, ni servir de conducteur a I'electricite. 4° Que pour che- 

 que point de la terre elev6 au-dessus de I'horizon , la tension eleclnque croit 

 proportionnellement a I'eievation; c'est une consequence necessaire de ce fait 

 theorique que ie fluide electrique, comme le fluide magnetique, s'accumuie sur 

 les pointes et sur les angles beaucoup plus que sur les surfaces planes; et 

 I'observation de chaque jour prouve que sur les toits, sur les tours et les sommets 

 de montagnes, I'electricite est plus abondante que dans les plaines. S° Que 

 I'electricite de la terre est surtout modifiee par les vapeurs suspendues dans 

 I'atmosphere. Sous ce rapport, il peut se presenter deux cas : la masse de va- 

 peurs peut ou elre en contact avec la terre, ou isolee : si elle est en contact 

 avec la terre, elle se comporte comme une montagne, Telectricite abandonne 

 les points de la terre que la masse de vapeurs touche, et se distribue a la sur- 

 face du nuage ; dans le second cas, I'electricite neutre de la masse de vapeurs 

 est decompos6e; I'electricite negative est repoussee; relectricite positive est 

 attiree,et dissimule en parlie I'electricite negative de la terre. Un nuage electris6 

 positivement induit I'electricite neutre des points de la surface de la terre situes 

 au-dessous de lui sur une cerlaine etendue qui diminue avec la distance du 

 Duage, met en evidence de I'electricite negative qui s'ajoute a I'electricite ne- 

 gative permanente de la terre, et accroit la tension : un nuage electrise negati- 

 vement developpe de I'electricite positive, repousse I'electricite negative de la 

 terre, et il peut en resulter, suivant les circonstances, soit une diminution de 

 I'electricite permanente, soit une neutralisation complete de cette electricite, 

 soit I'apparition d'electricite contraire ou positive : le nuage a son tour peut 

 subir les memes variations. 



Considerons maintenant quelles doivent etre les indications de I'electrometre 

 dans ces diverses circonstances. 



Lorsqu'on veut observer avec cet instrument, on monte avec lui sur un toit 

 ou sur un point culminant a I'abri de toute influence etrangere, et on le place 

 sur un support eleve; on touclie le tube en K avec le doigt, et on redescend 

 avec I'instrument dans un espace ferme, une chambre, par exemple, ou doit 

 se faire la lecture de la deviation. 



En touchant avec le doigt, on a etabli la communication avec la terre, et 

 dans la supposition que I'almosphere soit pure, I'electricite, qui tend lonjours 

 a gagner le point culminant, se condense dans I'electrometre en quantite pro- 

 portionnelle a la hauteur. Lorsqu'on est revenu dans I'espace ferme, oti il 

 n'y a aucune tension electrique etrangere, Texces d'electricite, accumulee dans 

 la portion isolee de Teleclrometre, se manifeste; le cadre et I'aiguille se re- 

 poussent aussitot. L'electricite contenue dans I'electrometre doit etre et est reel- 

 lement de I'electricite negative, comme on le prouve, en conslatant que si Ton 

 approche un baton de gomme laque frollo de la boule K, la repulsion et la d^- 

 vlatiou sont accrues. 



