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« En exporimentant dnn? line cliambre, j'ai souvent observe qu'une double re- 

 flexion suffit pour produire des baltements avec un son ou avec un de ses har- 

 moniques, de manicre a faire soupoonner deux sons presque identiques la ou it 

 n'v en a qu'un. 



« J'ai reconnu aussi qu'une certaine intensity de son d'un harmonique trans- 

 versal peut ctre attribuce a des vibrations longitudinales, alors que cotte inten- 

 sity n'est due qu'a une coincidence de vibrations entro cat harmonique et nne 

 subdivision de I'air ou de tout autre corps contenu dans la chambre. 



« II arrive encore qu'on croit faire sonner I'air contenu dans une caisse, tandis 

 qu'on ne fait sonner qn'un harmonique de la chambre ; ou bien qu'en cherchant 

 a imprimer un mouvement vibratoire a un corps solide ou liquide, on determine 

 dans une masse d'air contigue un son tolalement dilTerent de celui qu'on croit 

 entendre. 



« Tres-frequemment aussi on est expose a laisser echapper beaucoup de sons 

 faibles, qui seraient tres-appreciables a I'oreille si elle n'etait sans cesse troublee 

 rt incommodee par le bruit cxterieur qu'on croit ne pas entendre parce qu'on 

 I'entend toujours. 



« Cependant qu'a-t-on fait jusqu'a present pour prevenir ces causes d'erreurs 

 et celles de tant d'aulres qui probabiement sent encore inconnues? Rien, que 

 je sache. II semblerait menie qu'on n'y aurait pas pense. On exp^rimente indif- 

 feremment dans un lieu ou dans un autre, ce qui, a vrai dire, importe assez peu, 

 puisque sous le rapport acoustique on n'en connalt aucun. Eh bien , je demande 

 si avant de vouloir penctrer plus loin dans ce labyrinthe d'erreurs et de decep- 

 tions, il ne seraitpas raisonnable de retourner en arriere, do faire comme si on 

 croyait ne rien savoir concernant le son, et commencer une etude serieuse de 

 tons les phenom^nes que peut ofFrir le son repandu dans un espace limite ou in- 

 defini, transmis librement par I'air ou a traversun obstacle soit solide, soit liquide, 

 r^dechi partiellement ou totalement, etc., non-seulement au point de vue scien- 

 tifique, mais encore au point de vue pratique, puisque la fin de toule science 

 doit etre I'application ? N'est-il pas a desirer, en effet, de voir cesser le spectacle 

 humiliant pour la science, de toiites ces lentatives infructueuses ou ridicules 

 qu'on fait chaque jour en architecture pour remedier a des defauts d'acoustique 

 qu'on n'a su ni eviter ni prevoirl N'est-il pas deplorable de voir qu'en Europe 

 il n'existe pas une chambre parlementaire ou une salle d'audience passable, qui 

 ne soit due au hasard ! Ce n'est pas, qu'on le sache bien, I'ignorance des arcbi- 

 tectes que j'accuse, il leur est bien permis d'ignorer ce que les savants ne soup- 

 connent pas. Je ne reprocherai pas non plus aux musiciens d'entasser une masse 

 d'artistes dans une salle qui leur est inconnue, en vue d'annihiler par un volume 

 de son qu'ils n'obtiennent pas, les defauts presumes d'une salle faite au hasard : 

 non, ils sent bien assez malheureux d'etre oblig6s d'entendre jusqu'a la fin le 

 charivari qu'ils essayent d'harmoniser. 



« Ce seniles savants qui sont responsables de la plupartde ces sottises, puisque 

 c'est de la science que I'art attend toute lumiere. Aussi, c'est a eux que je m'a- 

 dresse pour appuyer une demande que je ne fais pas, parce que je n'en fais au- 

 cune, mais qui, je pense, serait favorablement accueillie par le Gouvernemenf^ 



