722 COSMOS. 



M. Nicole aux calendes grccques, car clix ans ct plus s'(5couleront avant que la 

 commission pcnse meme a se rassembler et conscnte a voir, a entendre et a 

 juger. Pour ellc, sans doule, et nous comprenons ccltc disposition d'esprit, le 

 busc magnelique do il. Nicole et les observations do M. Masson sont une veri- 

 table mystification : si nous nous (5tions obstine a la suivre dans cette voie de 

 defiance absoluc el dc repulsion, nous aurions portc iin coup mortcl a la 

 sante ou a la raison de M. Nicole. 



Qu'un barreau aimanle simplement maintenu sur la face anterieure du tronc 

 produise sur les organes, les membranes et les fluides du corps Immain, une 

 action assez onergique pour retablir un equilibre depuis longtemps rompu, et 

 ramener a Telat normal des functions depuis longtemps troublees; c'est diCBcile 

 a croire, nous I'avouons, pour un physicien surtout, qui ne voit en aucune ma- 

 niere comment faire, dans ce cas, I'application de ses theories. Mais enfin, qui 

 oserait dire que c'est completement impossible ct tellement absurde qu'on doive 

 le repousser comme une extravagance et chasser impitoyablement I'inventeur 

 honnete et le medecin consciencieux qui osent parlor de guerisons obtenues par 

 un semblable moyen? 



Nous avons dit barreau aimante, car le busc magnetique de M. Nicole est 

 une forte lame d'acier trempee, mais recuite, pour qu'elie ne soit pas cassante, 

 aimant^e par les procedes ordinaires, pr^sentant a ses extremites deux p61es ou 

 centres d'action magnetique assez puissants pour attirer et maintenir suspendu 

 un poids de 75 grammes pour les buses faibles, de 1 50 grammes pour les buses 

 forts. L'allraction des poles s'exerce, comme nous 1' avons constate, a travers un 

 bloc de marbre de plus d'un pied d'epaisseur, et a travers le corps, car I'aiguille 

 d'une boussole placee a une certaine distance du dos est tres-fortement dcviee 

 sous rinfluence du busc. II est certain par la meme qu'il u'est pas dans la poi- 

 trine un seul point ou le magnetisme du busc ne puisse agir ; et s'il est vrai, 

 comme les rechorclies de MM. Faraday, Becquerel, Pliicker, etc., Font demontrd 

 jusqu'a I'evidence, que toutes les substances de la nature sont magnetiques, 

 soit magnetiques a la facon du fer ou paramagnetiques; soit magnetiques a la 

 facon du bismutli oudiamagnetiques; ne serait-il pas temeraire ou meme derai- 

 sonnablc de s'insurger centre une action reelle du busc aimant(5 sur les fluides, 

 ponderables ou imponderables, et sur les matieres solides du corps? 



Cette action, au contraire, est necessaire, incontestable, quoiqu'il soit impos- 

 sible d'expliquer comment elle se produit et comment elle s'exerce, d'evaluer 

 a priori son intensite, de prevoir seseffets, etc., etc. Fut-elle infiniment petite, 

 que sa conlinuite pourrait I'amener a un degr6 d'efficacite tres-appreciable. 

 Est-ce que Taction sans cesse repelee de la pesanteur ne finit pas par donner 

 au corps le plusl6ger, qui tombe dans le vide, une vitesse excessive? Est-ce que 

 la coutte (♦'eau qui tombe incessamment ne finit pas par creuser le pave ? Est-ce 

 que la tige si faible des cereales ne finit pas par fendre la terre la plus s6che et 

 la plus condensee? Est-ce quo la tari6re si moUe d'un insecte ou d'une chenille 

 ne finit pas par leur donner acces au seiu des bois les plus compactes? Est-ce 

 (jue Textrcmite si cassante de lacoquille des pholades ne finit pas par lour ouvrir 



