COSMOS. 583 



il grossit 125 fois ; le diamfetre de ses lentilles est de 8 polices, la 

 grandeur a peu pres de la pleine lune. Le second oculaire a 4 pouces 

 de diamfetre, et sous-tend un angle de 15'; il grossit 250 fois. Les 

 angles sous-tendus par les autres oculaires varient entre 9' et 50" ; leur 

 pouvoir grossissant s'etend de 500 a 3000 fois. Avec le plus faible ocu- 

 laire , on lit sans peine des caracteres de 6 millimetres de hauteur a 

 800 metres de distance. 



L'apparition subite de la gigantesque lunettede M. Craig, le passage 

 brusque et inespere del4 ou 20 pouces h 24 pouces, est un evene- 

 ment astronomique considerable. 



— Un savant astronome anglais, le reverend M. Dawes, a presente 

 recemment, a la Societe royale astronomique de Londres , une disposi- 

 tion d'oculaire toute nouvelle, dont il attend de tr^s-heureux resultats. 



Ce qui caracterise cette disposition, c'est I'addition d'une coulisse en 

 metal percee de trous de differentes grandeurs, et qui traverse nornia- 

 lement le tube oculaire, exactement au foyer de I'objectif. Les dia- 

 metres des trous varient depuis 5 dixiemes jusqu'a 75 milliemes de 

 pouce anglais; ce sont de veritables diaphragnips qui ont pour effet de 

 diminuer dans une proportion plus ou moins grande I'eclat et la cha- 

 leur excessifs de I'image du soleil, et de rendre ainsi les observations 

 plus faciles et plus excellentes. Quand on s'est servi de I'oculaire dia- 

 phragme, on est bientot pleinement convaincu de ses avantages; on 

 voit jusqu'a I'evidence qu'a chaque genre d'observations correspond 

 une ouverture propre et speciale qui montre les objets avec beaucoup 

 plus de nettete et de verite. Citons comme cxemple I'etude de la sur- 

 face du soleil, que M. Dawes a faite avec son instrument. II a constate 

 {'existence d'une nouvelle couche de lumiere comparativement faible; 

 appelee par lui couche nuageuse {the cloudy stratum). Son aspect pro- 

 duit la sensation d'une profondeur tres-grande, au-dessous de la se- 

 conde couche lumineuse dans laquelle se fornient I'ombre et la pe- 

 nombre que Ton voit ordinairement autour du noyau des laches. Cette 

 couche nuageuse ne serait pas lumineuse par elle-meme, elle aurait la 

 propriete d'absorber une trfes-grande quantite de lumiere et d'en re- 

 flechir fort peu : son eclairement u'est pas uniforme, sa surface est on- 

 dulee, certaines portions sc montrent plus lumineuses, mais tou- 

 jours beaucoup moins brillantes que la couche des penombres dont 

 elle differe encore en ce qu'elle ne se montre jamais comme elle, 

 striee ou ridee. Dans toutes les taches de grandeur considerable et 

 dans quelques taches plus petites, on voit la couche nuageuse perforce 

 par une ouverture noire, dont la lumiere ne surpasse pas celle 

 de Tatmosph^re eclairee par le soleil, comme M. Dawes s'en est as- 



