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pour equivalent la force capable d'elever une livre de un pied par seconde, 

 et constituait I'unite mecanique de la clialeur. L'air force de sortir im- 

 petueusement parde petits trous, sous I'action d'une pompe foulante,et 

 de parcourir des tubes en spirales de petit diametre plongeant dans I'eau, 

 devait d'abord engendrer de la chaleur par le frottement, puis du froid 

 par la dilatation ou I'expansion ; et il s'agissait de savoir lequel I'empor- 

 tait de celte chaleur ou de ce froid : la question n'est pas encore deci- 

 dee, et ces experiences sont si delicales qu'il faudra les repeter avec 

 plus de precautions. II est cependant probable qu'il nait plus de cha- 

 leur du frottement qu'il ne s'en consomme dans I'expansion. La meme 

 chose a lieu lorsque, apres avoir force l'air de passer a travers les pores 

 d'un diaphragme en cuir, on lui permet de se dilater dans un tube en 

 caoutchouc vulcanise. Avec les fonds demandes par I'Association a la 

 Societe royale de Londres , on pourra operer sur une tres-grande 

 echelle, avec le secours de machines a vapeur; et Ton pourra mettre 

 en evidence la chaleur produite par le frottement de l'air. 



— Apr^s avoir rappele et discute toutes les observations relatives aux 

 proeminences rouges vues pendant les eclipses totales, M. le professeur 

 Piazzi-Srayth s'efforce de les expliquer par la diffraction de la lumi^re 

 sur les bords des montagnes de la lune. M. Tyndall fait remarquer avec 

 raison que cette explication a ete deja proposee et longuement expo- 

 see par M. Yon Feilisch qui, en 1851, observa I'eclipse du soleil a 

 Carlskrona, en Suede. M. Piazzi-Smyth propose, comme M. Arago il y 

 a bien longtemps, de decider la question par des observations faites sur 

 la silhouette de tres-haules montagnes. 



— M. Tyndall lit un grand memoire sur les proprietes moleculaires de 

 certaines substances organiques. Ses experiences ont eu d'abord pour 

 objet le bois. Dans un grand nombre d'arbres il a fait tailler des cubes, 

 dont quatre des faces etaient paralleles aux fibres du bois, les deux 

 autres par consequent perpendiculaires ; et il s'est propose ce probleme : 

 en mettant en communication avec une des faces du cube une source 

 indefmie de chaleur, quelle est la quantite de chaleur regue en une 

 minute de temps par la face opposee? Cette quantite evidemment de- 

 pend du pouvoircondncteur dubois dans la direction correspondante • 

 et pour la mesurer M. Tyndall ainvente un nouvel instrument dont les 

 indications peuvent etre exlremement exactes.Il a examine tour a tour 

 cinquante-sept especes de bois, et constate : 1° que le maximum de la 

 Vitesse de la chaleur transmise a lieu dans le sens des fibres ; 2° que le 

 fluxou la quantite de chaleur n'est pas le meme dans toutes les direc- 

 tions perpendiculaires aux fibres ; 3° que la chaleur passe en plus 

 grande quantite a travers les couches ligneuses que le long des ecu- 



