COSMOS. 517 



se faisait done sans I'intervention de la retine completement insensible, 

 mais par rintervention de la choroide, laquelle, sur un petit point, le 

 foramen centralc, n'est pas recoiiverte par la retine ; et parce que ce 

 trou est extremement petit, il ne pei^inettait de voir k la fois qu'une 

 petite portion de la surface des objets rapproches. 



— M. Alfred Farlandlit un memoire plein d'images poetiques sur les 

 fata morgana des cotes d'Irlande. 11 decrit dans un langage fleuri les 

 mysterieuses formes qui lui sont apparues ou qui lui ont ete decrites. 

 II I'emonte bien haut dans I'antiquite et prend plaisir a raconter la ter- 

 reur qu'inspiraient a nos peres ces capricieuses et fantastiques appari- 

 tions. La petite et sauvage ile de Kerde, formee de rochers enormes, 

 apparait quelquefois conime une grande cite lointaine, avec ses mai- 

 sons, ses chateaux, ses cheminees elancees dans I'air, quelquefois meme 

 des jets de flamme et de fumee, et des masses de peuple ; un autre jour, 

 ellesemblerase transformer en vaisseauxavec leurs voiles. En juin 1833, 

 M. Farland et plusieurs de ses amis, debout sur un rocher a Portba- 

 lintrea, virent une petite ile ronde surgir tout a coup des eaux, a la 

 distance d'un mille du rivage : ce n'etait d'abord qu'un champ de ver- 

 dure, qui se frangea bientot de rouge, de jaune et de bleu; plus tard 

 des formes d'arbres, de chateaux, d'hommes apparurent lentement et 

 successivement. Cela continua pendant un quart d'heure. Les profils, les 

 formes et les couleurs etaient parfaitement distincts. Les figures sem- 

 blaient aller a droite, a gauche, et errer parmi les arbres ; rOccan bai- 

 gnait les rives de I'ile enchantee, et le soleil dardait sur elle ses rayons; 

 tout etait frais, delicieux et beau comme un songe des cieux ; mais tout 

 a coup I'ile prit la forme d'une ombre, les divers objets qui couvraient 

 sa surface se mel^rent dans un tout confus, dont la disparition fut aussi 

 etrange que son apparition. Dans une autre circonstance, les fiita mor- 

 gana se dessinerent comme un magnifique pont qui s'etendait sur le 

 detroit qui separe les rochers de Skerry et la greve de Portru^h ; une 

 foule de pietons semblaient passer et repasser sans cesse. Dans deux 

 occasions, I'ete de 1847, au-dessus du lac de Lough-Foyle, et le 14 de- 

 cembre 1850, pres de Bannemouth, les fata morgana se dessinerent 

 dans le firmament ; on voyait des vaisseaux et des regiments se peindre 

 sur les nuages, etc, etc. Ces phenomenes sont en tout semblables aux 

 fata morgana de Messine, et s'expliquent (ou ne s'exphquent pas) de la 

 meme maniere. Nous avons rappele, il y a peu de temps, dans le Cos- 

 mos, tout ce que la science nous a appris a ce sujet. 



— Le professeur Thompson a etudie les sources de la chaleur en- 

 gendree par les batteries galvaniques. 11 prouve : r que dans un sys- 

 teme de cellules ou elements la quantite de chaleur engendree est la 



