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ses recherches et de celles de M. Delarive, Faraday, Schoenbein etautres 

 physiciens qui sesont occupesde cette question, que la cause premiere 

 de la production d'electricite est la combinaison lente des gaz dissous 

 dans le liquide, sous Taction des lames de platine. En effet, quand on 

 decompose I'eau dans un voltametre a I'aide d'une batterie a gaz, a me- 

 sure que les volumes des gaz provenant de la decomposition de I'eau 

 augmentent dans le voltametre, les volumes de I'oxygene et deThydro- 

 gene de chaque couple a gaz diminuent dans la meme proportion ; cela 

 montre que dans chaque couple il se forme de nouveau autant d'eau 

 qu'il y en a de decomposee dans le voltametre. 



M. Jacobi a fait connaitre plus recemment la propriete que posse- 

 dent les lames et fils de platine d'operer la recomposition de I'eau dans 

 les voltametres, quand on laisse longtemps le melange obtenu en pre- 

 sence des rheophores metalliques, meme recouverts par i'eau de I'appa- 

 reil. Tous ces fails demandaient une explication, car la theorie n'en 

 avail pas encore ete formulee, etc'est pour parvenir a cette explication 

 que M. Edmond Becquerel a entrepris les nouvelles recherches , dont 

 nous allons exposer lesresullats les plus remarquables. 



Si I'on place une eprouvette d'une tres-petite dimension remplie de 

 gaz hydrogene, dans un vase contenant une dissolution assez concen- 

 tree de chlorure d'or, au bout de plusieurs jours , la temperature 

 n'ayant pas sensiblement varie, le niveau du chlorure d'or a I'interieur 

 du tube sera peu different de ce qu'il etait precedemment. En introdui- 

 sant alors un til de platine dans 1' eprouvette, de maniere a ce que le fd 

 se trouve en partie dans le gaz hydrogene, et en partie plonge par son 

 autre extremite dans le chlorure d'or, on voit le gaz diminuer lente- 

 ment de volume , et meme , au bout d'un certain temps, disparaitre 

 completement, lorsque le 111 de platine monte jusqu'au hautdel'eprou- 

 vette. Mais en meme temps que le gaz hydrogene disparait I'or se pre- 

 cipite a I'etat metallique sur la portion du fil de platine plongeant dans 

 le chlorure. II imporle de remarquer que le liquide ne conlient pas 

 de chlorure d'or neutre , autant du moins que les precedes d'analyse 

 permettent de s'en assurer ; et qu'en outre Fair exterieur n'intervient 

 pas dans la manifestation du phenomene, puisque ce dernier se produit 

 egalement dans des tubes fernies. 



Si apres avoir rempli d'hydrogene de petites cloches, faites avee des 

 tubes fermes d'un tres-petit diametre , on pose ces cloches sur des 

 dissolutions de nitrate d'argent ou de chlorure de platine , le gaz est 

 absorbe peu a peu, etle metal se reduit; d'autres dissolutions metal- 

 liques, au contraire, n'eprouvent aucune action appreciable : telles sont, 

 par exemple, les dissolutions de cuivre et de plomb. 



