COSMOS. 623 



et de I'eau , et un champignon connu sous le nom de plante du vinaigre^(t)me- 

 gar plant), la quantite de vinaigre qui leur est necessaire, soit pour les besoins 

 de la table, soit pour tous les autres usages domestiques , de telle sorte qu'elles 

 puissent echapper a Todieuse conspiration des fabricants deshonnetes. 



Deposez le champignon en question dans une jarre en terre, ajoutez-y la moiti6 

 de son poids de cassonnade a gros grains et une quantite egale de melasse; 

 versez sur le melange cinq pintes d'eau tiede ; couvrez le vase de maniere a 

 mettre la liqueur a I'abri de la poussiere, sans arreter la circulation de I'air; 

 placez-le dans un lieu assez chaud et tranquille, oii le liquide ne soit pas agite, 

 et laissez-le fermenter doucement pendant sept semaines. Au bout de ce temps, 

 le liquide sera devenu du vinaigre tres-pur et d'excellente qualitc que vous 

 mettrez dans des bouteilles bien bouchees pour vous en servir au besoin. 



Quand tout aura ete mis en bouteille, ajoutez de nouveau la meme quantite 

 d'eau tiede, de vinaigre et de melasse, et laissez fermenter de nouveau. L'on 

 obtient une seconde provision de vinaigre. De plus, a la fin des secondes sept 

 semaines, le champignon a grandi, il apparait sous forme de deux plaques 

 epaisses assez semblables a des galettes. On peut alors multipher la plante en 

 s6parant le jeune rejeton sans le dechirer. Si le champignon reste longtemps 

 expose au froid ou hors du liquide, il devient noir et meurt. 



M. Fletcher avait recu son bienheureux champignon dans le courant de 

 I'hiver ; non-seulement il lui a fait produire une enorme provision de vinaigre, 

 mais il en a obtenu plusieurs plantes nouvelles qu'il a partagees entre ses amis. 



Qu'est-ce que c'est que ce prccieux fungus, le vinegar plant de M. Fletcher- 

 quel est son nom botanique, oil le rencontre-t-on , comment se le procurer? 

 A toutes ces questions, et malgre les recherches les plus patientes, nous sommes 

 orces de repondre encore: nous ne le savons pas. II nous a 6te impossible, 

 absolument impossible d'obtenir a cet egard aucun renseignement precis ; les 

 ivres de botanique les plus complets; les encyclopedies anglaises les plus 

 estimees, les traites de fermentation acide les plus consciencieux ne disent pas 

 un mot du champignon du vinaigre, fungus vinegar plant. 



A en croire une synonymie botanique anglaise qui jouit d'une grande repu- 

 tation, le vinegar plant serait le sumac de Virginie, rhus Virginiacum. C'est 

 absurde, car le sumac est un arbre a sue tres-vcnoneux , que nous connaissons 

 parfaitement, et non pas un champignon. Mais que les lecteursdu Cosmos, que 

 les amateurs du vinaigre naturel, se rassurent; nous les mettrons bientot a 

 meme de faire leur provision; nous ecrirons pourcela, s'il le faut, aM. Fletcher. 



Autrefois , en Bretagne du moins, le vinaigre se preparait en famille, et on 

 ne I'achetait pas. Nous nous rappelons tres-bien qu'a Tun des angles du gre- 

 nier de la maison paternelle, il y avait un petit tonneau mysterieux toujours 

 pourvu de vinaigre ne dans son sein. II ctait occupe en grande parlie par une 

 masse tres-epaisse albumineuse ou gelatineuse^ gluante, d'un gris sale, assez 

 d^goutante a la vue, et que Ton appelait mere du vinaigre; elle nous deplai- 

 sait fort. Quand nous etions enfants nous prenions plaisir a la dechirer, et bien 

 souvent nous fumes tentcs de I'enlever tout entiere et de la jeter dans la cour. 

 Helas! nous aurions arrele dans son germe ou dans sa cause la bienfaisante 



