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a molecules contigues, et elle n'a pour effet ni d'augmenter ni de diminuer la 

 lon'^ueur totale que formeralent les molecules si on lessupposaittoutes placees a 

 la suite les unes des autres. Ea effet, dans le cas qui nous occupe, cette longueur 



est (<2 000 OOOr _ ^^ qqq qqq qoO de metres, lorsque chaque sphere a un 



i2 000 000 X 6000 . ^ ^ f 



metre de diametre ; or, pour des spheres d'un millimetre de diametre,par exemple 



nn aiirait oo'alement — 7— r- =24.000 000 000 de spheres ayant un dia- 



On aurail tadiemciio ;i^ yyy qqoOOO ^ •' 



metre mille fois plus petit , ce qui formerait la meme longueur de 24 000 ' 

 millions de metres. La seconde source de la cohesion est Taction des molecules 

 non contigues; or, il a ele demontre que cette seconde action croit proportionnel- 

 lement au logarilhme du nombre des molecules, et depend plus particulierement , 

 encore de I'etat de division et de densite auquel ces molecules sont rMuites. 



Nous voici done arrives a cette conclusion fondamentale que, pour expliquer 

 les phenomenes de la cohesion , sans recourir a d'aulres causes que I'attraction 

 newtonienne , il suffit completement de supposer 1° que les molecules des 

 corps se groupent par files d'autant plus longues que la cohesion est plus grande; 

 2° que les dimensions des molecules groupees par files sont si petites qu'elles 

 depassent toutes les idees que nous pouvons nous faire des quantitesinfiniment 

 petites. On comprend en effet alors que le logarithme du nombre qui exprime la 

 quantilede molecules contenues dans une file d'une longueur finie, aussi petite 

 que Ton voudra, pourra elre lui-meme assez grand pour augmenter indefiniment 

 la force attractive qui lie entre elles les diverses parlies du systeme : on pourra 

 par la m6me supposer que la densite de chaque molecule, et par consequent 

 I'attraction qu'elle exerce individiiellement sursa voisine, est d'autant moindre 

 que le logarithme du nombre des molecules qui constituent la file, est plus 

 grand, 



Ces conclusions de M. Seguin relalivement au nombre immense et a la peti- 

 tesse infinie des molecules des corps, n'ontrien que de tres-conforme a I'opinion 

 commune des physiciens. Deja Muschenbroeck avait enonce comme demontrees, 

 meme experimentalement, les deux propositions suivantes: '1° quelque grand 

 que soit le volume d'un corps, les videscompris entre ses molecules sont assez 

 elendus pour qu'on puisse concevoir que ce corps, sans rien perdre de sa substance 

 puisse etre reduit a un volume infiniment petit, a celui d'un grain de sable ou 

 du plus petit atome de maliere visible; 2° dans le plus petit grain de sable, dans 

 le plus petit alomedepoussiere visible, il y a assez de parties separables ou 

 actuellement separees, pour qu'on puisse en former un globe aussi grand que 

 Ton voudra et dans lequel deux alomes voisins ou conligusseront places a une 

 distance plus petite que toute longueur assignable. M. Seguin enonce autrement 

 et sans sourciller ces memes propositions du savant physicien hollandais : quel- 

 que denses que soient les corps, dit-il , leurs derniers atomes sont relativement 

 a leur volume aussi eloignes I'un de I'autre que le sont les corps celestes dans 

 i'espacol 



i{ vious reste a exposer encore en quelques mots comment M. S6guin a cher- 

 che a constater experimentalement I'intensite des forces altractives de la ma- 



