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tiere a I'etat de division extreme. II a pris pour exemple le cas ou, par suite de> 

 la reaction ciiimique qui s'opere entre des substances de nature differente en 

 dissolution dansl'eau, un corps solide vient a se former et a apparaitre au 

 milieu de ce liquide. II construisit lui-meme un appareil optique destine a me- 

 surer I'espace parcouru par les molecules au moment oii elles apparaissent a 

 I'etat solide pour parvenir du point oil se termine I'attraction de chacun des cen- 

 tres d'action, jusqu'au point oil elies arrivent pour former un des noyaux flocon- 

 neux dont la reunion constitue le precipite. Considerant alors chacun de ces 

 centres de groupement comme une masse agissant sur les molecules les [plus 

 eloignees pour les attirer a elle ; il a compare I'espace que cette petite masse fait 

 parcourir dans un temps donne aux molecules attirees a celui que la terre au- 

 rait fait parcourir dans le meme temps a un corps place sur sa surface, 



II importait d'operer sur un precipite dont la formation ne fut pas trop prompte. 

 M. Seguin a choisi en consequence celui qui se forme lorsqu'on fait dissoudre du 

 savon dans I'eau contenant en dissolution du sulfate de chaux; il a verse de 

 cette eau dans une petite auge a fond transparent piac^e au foyer des ravens 

 paralleles dun sysleme de lentiiles, et il y a plonge un petit morceau de savon 

 humide; il s'est forme a I'inslant memo, en moins d'une seconde, un precipite 

 tloconneux compose de parlies opaques alternant avec des parties claires et 

 constituees par des filets tres-delies dont les positions respectives, les formes et 

 les dimensions n'onl pas vari6 d'une mani6re sensible pendant la duree de I'ob- 

 servation. Onmesurait au moyen d'un micrometre place dans I'ocuiaire de I'ap- 

 pareil la distance de centre a centre des parties claires et obscures contigues: 

 une moyenne de plusieurs observations a donne pour cette distance 0'",36; 

 representant I'arete du petit cube qui contient la nialiere solide groupee au cen- 

 tre d'action, et qui equivaut a tres-peu pres au volume d'une sphere de 3 milli- 

 metres de diametre. 



En designant par I'unilo le volume de cette petite masse , Ton Irouve par le 

 caicul que celui de la terre serait exprime par 7611 X 10 ^", mais comme I'eau 

 ne contenait en dissolution que le millieme de son poids de maliere solide dont 

 la density n'est que la moitie de cells de la terre , le nombre ci-dessus doit en- 

 core etre multiplie par 2000 , il devient ainsi 113 282 X 10 -'' et exprime ie rap- 

 port de la masse de la terre a la masse du (locon un. 



Cela pose pour obtenir enfin le rapport des attractions a distance, on divise le 

 nombre ci-dessus par le carre du rapport des rayons de la petite masse et de la 

 terre ou par 18x1 0'", ce qui donne 8487 X "1 * : et comme la terre fait par- 

 courir aux corps places a sa surface un espace d'environ 5 metres dans la pre- 

 miere seconde de leur chute , il s'ensuit que la petite masse , en agissant d'apres 

 les-m^mes lois sur la molecule aurait dii ne lui faire parcourir, dans le meme 



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 temps qu'un espace de 5 metres divise par le nombre qui precede ou ■ 



de metre ; en decimales , le nombre 6029 precede de douze zeros. Mais I'espace 

 parcouru en une seconde est evidemment egal a la moitie de celui qui etait occupy 

 par I'eau transparente qui separait Tune de I'autre deux petites agglomerations 

 de matiere; et M. Seguin a Irouve par une moyenne de plusieurs observations 



