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NOUYELLES DE LA SEMAINE. 



Nous rappelions I'autre jour les efforts tentes par les physiciens les 

 plus illustres, Fresnel, M. Arago, etc., par M. Babinet surtout pour 

 mettre en evidence, par des experiences optiques, le mouvement de 

 translation de la terre. Les recherches de M. Fizeau expliquent parfaite- 

 ment le resultat negatif de I'experience de M. Arago ; le jeune et savant 

 physicien a revele aussi a M. Babinet les causes de I'inefficacite des 

 combinaisons si ing^nieuses employees par lui tour a tour. Partout il 

 survient une compensation ou neutralisation fatale qui masque ou 

 annule I'effet qu'on voulait mettre en evidence; et M. Fizeau craint 

 beaucoup que M. Sellmeyer ne soit pas plus heureux. 



Qu'on nous permette d'indiquer a notre tour un moyen certain de 

 mettre en evidence le mouvement de translation de la terre, et de la 

 mesurer par une experience facile a faire, presque deja faite meme, et 

 qui reussira infailliblement. C'esttout simplement, avec quelques mo- 

 difications accidentelles , I'experience par laquelle M. Fizeau a constate 

 et mesure la vitesse de la lumiere. On choisira deux stations suffisam- 

 ment distantes et placees sur une meme ligne parallele au mouvement 

 de rotation annuel de la terre, et a chacune de ces stations on etablira 

 I'ensemble des appareils de M. Fizeau, lunette, source lumineuse, 

 disque tournant a roue denlee, etc. Les deux lunettes pointeront en- 

 core I'une sur I'autre , de maniere que I'image de I'objectif de chacune 

 d'elles se forme au foyer de I'autre ; mais cette fois au foyer de la se- 

 conde comme au foyer de la premiere il y aura une glace transparente 

 inclinee, au lieu du mii'oir qui devait renvoyer le rayon sur ses pas. 

 Cela pose , appelons A la premiere station , B la seconde , et admettons 

 que la direction de A vers B soit la direction du mouvement de trans- 

 lation de la terre ; quand par consequent, la lumifere ira de A en B sa 

 vitesse sera accrue de la vitesse de translation de la terre , tandis que 

 lorsque la lumiere viendra de B en A, la vitesse sera diminuee de la 

 vitesse de la terre. La vitesse de la lumiere est, en nombre rond, (^gale a 

 300 000 kilometres par seconde; la vitesse de translation de la teire 

 est de 30 kilometres par seconde; la premiere est environ dix mille 

 fois plus grands que la seconde ; par la meme , la vitesse du mouve- 

 ment lumineux qui va de A en B surpasse de deux dix-miliit;mes 

 ou d'un cinq-millieme la vitesse du rayon qui va de B en A ; c'est-a-dire 

 que le rayon qui va de B en A mettra un cinq-millieme de seconde de 



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