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VARIETES. 



PHYSIQUE. CONDUCTIBILITE DES CORPS POUR LA CIIALEUR, PAR M. DESPRETZ. 



M. Despretz, qui avail fait dans le temps im travail fort ctendu sur la conduc- 

 tibilite des corps pour la chaieur, ct sur la loi de sa propagation a I'interieurdes 

 corps, futaltaque en 1843 par M. Langberg, de Chrisliania, physicien distingue, 

 qui avail entrepris, lui aussi, I'otude des memes phenomcnes par une methode 

 differente. — M. Langberg pretondait que M. Despretz avail obtenu, en se ser- 

 vant de procedds impai fails, des rusultats complexes desquels il elait assez diffi- 

 cile de lirer les lois veritables. M. Despretz, revenu niaintenant sur son ancien 

 travail, y regagne pas a pas le terrain que M. Langberg lui avail fait perdre. 

 En effet, rexperimentateur norwegien reproche a M. Despretz d'avoirtrouve que 

 les temperatures decroissent, dans certains cas, plus rapidemenl que les termes 

 d'une progression geometrique; mais il n'y a en cela rien d'elonnanl, vu que les 

 barres sur lesquelles M. Despretz dludia la propagation de la chaieur n'etaient 

 pas assez longues pour que I'exc^s de leur extremite la moins chaude sur la 

 temperature de Fair ambiant fut negligeable, c'est-a-dire pour que ces barres 

 pussent etre regarddes comme infinies. 



M. Desprelz avail employe des thermometresa mercure dont le reservoir elait 

 court etetroit; M. Langberg s'est servi de piles thermo-electriques tres-petite?. 

 Le thermometre serait sansdouto insuffisant pour la recherche des temperatures 

 dans les solides de tres-petite section; mais M. Desprelz, qui avail lui-meme 

 songc a I'emploi des thermo-multiplicateurs pour ces recherches, s'etait arrete a 

 I'emploi des ihermometres, parce que ses barres avaienl des sections conside- 

 rables, qui rendaient facile I'usage de ces instruments. Pour noire compte, nous 

 aimons mienx aussi la mesure directe des phenomenes, quand celte mesure est 

 po.-sible; et le thermometre nous semble bien plus propre a mesurer la chaieur 

 que les actions clectriquesdeveloppees par des changementsde temperature, qui 

 peuvent neanmoins presenter, dans certains cas, quelques avantages. M. Des- 

 pretz a toujours trouve constant le quotient de la somme de deux exces par I'ex- 

 ces intermediaire, lorsquo ses barres n'etaient pas trop petites ; dans les petiles 

 barres de plomb, de marbro, de porcelaine, de terre cuite, etc., les quotients 

 decroissaient plus ou moins rapidemenl ; mais ces memes corps, en masses plus 

 considerables, suivaient la loi gcnerale de lous les bons conducteurs. 



M. Langberg objoclait a M. Desprelz de s'elre servi d'exces trop conside- 

 rables, et pour losquels la loi de Newton n'etait plus verifiee. Si cela est vrai 

 pour des temperaluros de 60", comme ces temperatures ont die employees aussi 

 bien pour les mauvais que pour les bons conducteurs, et que, pour ces derniers^ 

 la loi y elait observ6e, ce n'est pas a cela qu'il faul attribuer les anomalies si- 

 gnalees dans les mauvais conducteurs. Les experiences faites par M. Despretz 

 sur I'eau en vue d'etudier sa conduclibilite, s'accordenl parfailement avec la 

 theorie mathematique dans le cas des bons conducteurs de longueur infinio ; 



