7i ABREG^ DES MEMOIRES 



^—i ^^— ^ plet : mais la Thdorie de M. de Reaumur offre une confideration 

 p , nouvelle tres-importante , & qui a dchappe k tous ceux par qui ce 



i'HVSIQUk.^.^.g^ a ^te traite. 



Annee zt'o ^^' terres coupees a plomb s'eboulent fi peu qu'a peine s'en dd- 

 ■ ^ ' tache-t-il quelques hottees en tout un an , & nieme cette petite 

 quantity feroit encore plus petite , fi les premieres parcelles avoient 

 ^te foutenues , & ne fuflent pas tombees : car ce n'eft ordinaire- 

 ■ nienc que leur chute qui a entralne celle des fecondes. Un mur n'a 

 done pas beaucoup de peine a foutenir ces terres, fi on n'y con- 

 fidere que I'efFort qu'clles font pour s'ebouler : mais elles en one 

 un beaucoup plus grand & tres-violent ; c'eft celui qu'elles font 

 pour s'etendre lorfqu'elles font bien imbibees d'eau , & c'efl i quoi 

 le mur de revt-tem'.nt doit s'oppofer. 



11 efl vrai que cette tendance des terres a s'etendre doit agir 

 en tout fens , verticalement auffi-bien qu'horifontalement , & que 

 le mur ne s'oppofe qu'a I'aftion horifontale : mais il faut obfer- 

 ver que la tendance verticale n'ayant pas la liberie d'agir , du moins 

 dans toutes les couches inferieures de terre preffees par le poids 

 • des fuperieures , toute la tendance verticale le tourne en horifon- 



tale, tant que la difficulte de foulever les couches fuptSrieures eft 

 plus grande que celle de forcer le mur ; & cela peut aller, & va 

 efteftivement fort loin. M. de Reaumur a fait une experience , d'oii 

 il refulte qu'une terre qui a tres-peu de hauteur , ne laifle pas de 

 s'etendre beaucoup davantage dans le fens horifontal , & que la 

 force qu'elle a pour s'etendre en ce fens-li eft beaucoup plus 

 grande. que tout fon poids , & par confequent que la force dont 

 elle auroit befoin pour s'etendre autant dans le fens vertical. 



Plus les terres auront de facilite a s'imbiber d'eau , plus elles au- 

 rcnt de pouffee contre un mur de reverement ; des fables n'en 

 au'oient aucune a cet ^gnrd , & par cette raifon M. de Reaumur 

 propofe pour remede a I'inconvdnient dont il s'agit , de meler ex- 

 prcs des gravois dans les terres qui ne feroient pas naturellement 

 alfez fablonneufes. Non-feulement les gravois oii les fables ne s'im- 

 biberont pas d'eau , mais ils laifleront des interftices qui feront des 

 efpeces de retraites menagees a la terre qui fe renflera , moyen- 

 nint quoi elle n'agira pas contre le mur. 



Pour un examen parfait de la nature de la terre , les deux ca- 

 rafleres que nous avons expofes jufqu'ici ne fuffiroient pas , quoi- 

 qu'ils puilTent pafTer pour les principaux. M. de Reaumur en trouve 

 pljfieurs autres qui diflingueront les terres entre elles, & dont il 

 ne donne encore qu'une efpece de denombrement , fe refervant a 

 les confiderer plus en detail. 



Les terres different par les couleurs , foit celles qu'elles ont natu- 

 rellement, foit celles qu'elles ptennent au feu. 



Les unes fe vitrifient , les autres fe calcinent, & cela en difFe'- 

 rcns degres. 



Elles 



