DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 6c, 



tion de I'eau , ni diminution par fa fortie , ou par le deflechement. 



La terre eft done une efpece de corps fpongieux, done les particu-p„ ^ 



les font flexibles & capables d'extenfion ; celles du fable au contraire s i Q u E. 



en font incapables par leur roideur. Annce i7~o 



Si Ton veut diftnbuer les corps en certaines clafTes felon leur pe- 

 netrabitite par I'eau , on aura trois clafTes ; la premiere de corps abfo- 

 lument impenetrables a I'eau , tels que le verre, I'argent , I'or; la 

 feconde de corps peu penetrables, tels que les cailloux & les cryf- 

 taux , qui ne le font que quand i!s n'onc pas encore ete affez long- ^ 



temps expofes a I'air , & endurcis par fon a£lion; la troifieme de 

 corps ablolument penetrables, tels que les bois, les peaux feches 

 des aniniaux , &c. le fable fe rangera dans la premiere clarte, & la 

 terre dans la troifieme ; & par-li on voit prefque ^ I'ceil que ce 

 font deux matieres fort difFerentes. 



Elles le font encore par un autre endroit qui n'eft pas moins mar- 

 que , ni moins decifif La terre abreuvee d'eau eft duftile, elie 

 prend telle forme que Ton veut , & on le voit tous les jours par 

 I'art de la poterie ; cette qualite repond k la malieabilite des me- 

 taux, & apparemment n'eft au fond que la meme. Elle ne fe trouve 

 point dans le fable , fes parties font trop roides & trop inflexibles ; & 

 fans doute cela tient a ce qu'on a deja vu qu'il n'eft pas fpongieux 

 comme la terre. 



Plus la terre eft graffe, plus elle eft duflile : mais elle eft plus 

 ou moins grafle , ou par elle-meme , par le plus ou le moins qu'elle 

 contient d'une certaine onftuofite, ou par la differente quantite de 

 fable avec leqtiel elle eft melee. Le fable la rend toujours plus maigre. 

 On pourroit penfer que la dudilit^ qui fe trouve dans la terre , & 

 non dans le fable, vient de ce que les grains de la terre font plus 

 fins, ainfi qu'ils le paroiflent ordinairement; car cette fineffe con- 

 tribue certainement I la dudilit^ , qui confifie en ce que les petites 

 parties gliflent aifement les unes fur les autres fans perdre leur liai- 

 lon , ou en prenant des liaifons nouvelles : mais M. de Reaumur a 

 fait des experiences qui ddtruifent entidrement cette idee. 



Qu'avec de la terre nielee de fable , comme elle I'eft toujours , 

 & une quantite fuffifanie d'eau, on fafle une eau bourbeufe, qu'on 

 laiftera repofer dans un vaiffeau , le fable le plus groffier fe precipi- 

 tera au fonds en un certain temps, & laiffer'a la terre le furnager, 

 parce qu'il eft fpecifiquement plus pefant qu'elle. Sur ce principe 

 de la difference de pefanteur , il eft vifible que oar cette operation 

 reneree par differentes lotions fucceflives , on aura enfin le fable & 

 la terre auOi fepares, aufTi purs chacun qu'il foit pofllble. Ce fable 

 bien pur , on le broie extremement fin ; on r^duit de meme en 

 poudre la terre pure , & Ton voit que ces deux poudres melees en- 

 iemble & mifes dans I'eau s'y foutiennent egalemenr. 11 faut done 

 que les particules de I'une & de I'autre foient d'une petiteffe si trcu- 

 ver de h part de I'eau une ^gale refiftance I leur defcente, c'eft- 



