DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 171 



la liqueur dans laquelle le nitre alkaliff nageoit auparavant ? Dira- — i— — i^ 



t-on que la partie huileufe qui s'dtoit combinee avec le nitre fe dif- ^ 



(ipe pour lors en I'air ? II n'y a aucune apparence que cela arrive V M i E. 



ainfi. II n'eft pas croyable que de I'huile qui a r6CiR6 ^ la violence Annce ijz8, 



du feu , & qui malgre cet obftacle s'eft unie & combinee avec le 



nitre, fe diflipe & sVvapore par un mouvement beaucoup moindre 



& tel qu'eft celui que produit I'efprit de nitre vert6 goutte a goutte 



fur la dirtblution du nitre fix^. Ainfi pour etre fonde a foutenir qu'il 



y a de I'huile dans le fel alkali , il faudroit ou que cette portion 



huileufe nageat fur la liqueur apres la precipitation des cryftaux du 



nitre, ou que ces memes cryftaux nouvellement T6g6n6r6s en fuffent 



encore charges. Mais on ne voit ni I'un ni I'autre de ces accidens. 



La liqueur refte claire jufqu'^ ce qu'on la fafle ^vaporer, & les 



cryftaux qui fe font pr^cipites , font brillans , tranfparens , & tels 



en un mot qu'ils ^toient avant qu'on les eut fait changer d'dtat , 



c'eft-a-dire, avant qu'on eut d^compofii le nitre pour former le nitre 



fix^. On doit done conclure de I'op^ration ufitee pour alkalifer le 



nitre , que I'huile ou la matiere fulphureufe qu'on lui ajoute k ce 



deflein, eft abfolument neceflaire pour detacher de ce fel une grande 



quantity de fes acides, puifque fans ce fecours le nitre r^fifte opi- 



niatr^ment au feu , & n'en laifle ^chapper aucuns : & de ce que 



Ton rdgenere le nitre, en melant I'efprit acide de ce fel avec la 



liqueur alkaline du nitre fixd, fans qu'il paroifle dans cette liqueur 



aucune marque d'huile ni avant ni apres la precipitation des cryftaux 



du nitre, on doit en inferer que la partie grafle qu'on a ajout^e 



au nitre pour I'alkalifer, ne lui a donn^ la propri^t^ alkaline qu'en 



lui enlevant fes acides, & point du tout en s'uniflant avec lui. 



Une autre preuve que le fel alkali du nitre n'eft point un com- 

 po(6 d'huile & de nitre, c'eft la prodigieufe d^perdition de fubftance 

 qui fe fait, lorfqu'on fixe ce fel par le moyen de la poudre de 

 charbon. Dans le fyfteme de M. Stahl , le nitre fixe, c'eft-a-dire, 

 le nitre devenu alkali ne differe de fon premier ^tat que par I'ad- 

 dition de la partie grafte du charbon qui s'eft unie ^ ce fel , qui 

 demeure fous la figure alkaline, & fous le mafque de I'huile un 

 veritable nitre. Mais cela pof^, il s'enfuit que le fel alkali qui r6- 

 fulte de I'addition de la poudre de charbon, & de la combinaifon 

 qui fe fait de fa partie graffe avec le nitre , devroit augmenter de 

 poids dans le feu, ou tout au moins ne pas diminuer confid^rable- 

 ment. Cependant le contraire arrive. On emploie fept onces de 

 poudre de charbon pour faire d^toner feize onces de nitre , & ces 

 vingt-trois onces de matiere ne produifent que trois onces de fel 

 fixe. Or fi le nitre fubfiftoit tout entier dans le nitre fix^ , il devroit 

 fe trouver apres I'op^ration au moins une livre quelques grains de 

 fel alkali , en fuppofant que les fept onces de charbon n'auroienc 

 fourni au nitre que cette petite quantity d'huile, & fans compter 

 ce que le charbon briile y peut ajouter de fel alkali. Car puifque 



Yij 



