i^4 ABREGfi DES MEMOIRES 



''^^'— ^ — ^™» La clalTe des teignes comprend difRrens genres d'infedtes , dont 



j^ J ^ ^ „ quelqiies-uns font extreniement fmguliers par la natuie de leurs 



N^TURLLLE ^'''"^"^ ' °" "^""^ ^" * dccrit un genre qu'on affure n'avoir pour 



nouniture que la pierre commune, & qui ^ la verite n'e(t pas aulfi 



Annec i-jx8. ^ craindre pour nos edifices , que I'eft pour ceux des abeilles un 



autre genre de ces vers qui ne fe nourrit que de cire. Celui-ci 



perce en tout fens ces gateaux faits avec tant d'artifice, il les ti- 



duit en petits fragmens, & force les mouches \ les abandonner : 



de la pierre, de la cire, de la laine, des poils nous doivent paroi- 



tre d'etranges alimens , \ nous qui ne favons pas meme faire nai- 



ti e de fermentation dans quelques-unes de ces niatieres , foic avec 



des difl'olvans communs , loit avec les dilFolvans les plus violens 



que la chimie nous ait decouverts. 



Je referve pour d'autres memoires les obfervations que m'ont 

 fournies les vers de pierres , ceux de la cire , & divers autres vers 

 linguliers de la clafle des teignes ; celui-ci meme paflTeroit les bor- 

 nes prefcrites a la durde de nos afTemblees (*), fi j'entreprenois d'y 

 rafTenibler tout ce que j'ai a rapporter des infeftes de laines & des 

 fourrures; nous leur deftinons a eux feuls deux memoires, & peut- 

 etre trouvera-t-on que ce n'eft pas trop, qu'ils m^riteroient d't tre 

 mieux connus qu'ils ne font^, & qu'ii nous importoit de les mieux 

 connoitre. Les recherches d'Hiftoire Naturelle n'euffent-elies pour 

 objet que de nous faire voir la prodigieufe vari^te des etres de I'u- 

 nivers , quand elles ne feroient que nous aider a nous former de 

 plus grandts idees de I'auteur de tant de mcrveilleux ouvrages , 

 ne miriteroient pas d'etre traitees de frivoles, comme elles le font 

 quelquefois , par gens qui ne fe propofent pas des objets plus foli- 

 des : niais ces recherches, curieufes par elles-memes, peuvent ten- 

 dre aulfi direflement, que celles de toure autre efpece, i ce que 

 nous appellons des utilires reelles, a ce qui a des rapports rdels 

 avec les feuls befoins que nous nous connoifTons. II n'y a qu'a en 

 favoir faire ufage. Cent & cent exemples concourent \ dtablir que 

 des obfervations d'Hiftoire Naturelle ont autant contribue aux pro- 

 gres des arts que I'ont pu faire les plus belles inventions de mecha- 

 iiique. Qui, a force d'avoir etudi^ le naturel de nos teignes, a 

 foice de les avoir obfcrvees foigneufement en tout age, & fous tou- 

 tes leurs formes , feroit parvenu \ decouvrir quelque fecret qui les 

 fit peiir, ou qui n)it a I'abii de leurs dents ceux de nos ouvrages 

 dont elles font leur p.iture ordinaire , qui les rendit pour elles des 

 mets funeffes , ou qu'elles n'ofaflent toucher , n'auroit-il pas dd- 

 couvert quelque chofe d'aufli utile, que celui qui auroit trouv^ une 

 maniere de fabriqiier nos laines , qui augmenteroit confiderable- 

 ment la duree des etoffes qui en feroient faites ? De combien pro- 

 longeroit-on, par exemple, la duree des lits &c des tapilferies de 



( > ) Ce .Memoirs fut lu a une aHemblec publique, 



