Naturelle. 

 jAnnct 1730. 



538 AB R t G t DES MfiMOIRES 



I cement de la courbure qu'elle a prife ; en ^tendant enfuite cette 

 toile , & marchant deflus i mefure qu'elle I'etend, la chenille force 

 H I S T o I R^toujours de plus en plus la feuille a fe plier. Cette mt5chaiflque eft 

 NATijRELLE. j^jg^ fimple , & ne mdriteroit pas de nous arrcter, apr(^s avoir vu 

 pratiquer I'equivalent par nos rouleufes , mais le fuppldment qu'il 

 faut y ajouter ne doit pas ctre pafle fous filence. Les tils qui com- 

 polent la toile , n'ont qu'une longueur proponionnde aux arcs que 

 la tete de la chenille peut decrire , dtant fixde fur une portion de 

 fon corps. Si au moyen de cordes fi courtes , & dirigdes comme 

 elles le font, la chenille forcoit la feuille ^ fe courber entierement, 

 la feuille ainfi courbde d^criroit une circonference d'un tris-petil 

 rayon , telles que font celles des premiers tours de certains rou- 

 leaux. Or la courbure qu'elle veut, ^ qu'elle a befoin de donner 

 ^ cette partie de la feuille, doit etre celle d'un cercle, ou d'une 

 autre courbe d'un plus grand rayon. Pour parvenir a la lui don-, 

 ner, elle ne continue pas i la tirer par des cordes fi courres , oU 

 dont les direflions foient fi inclinees. Apres avoir fil(5 une cettaine 

 (Stendue de toile , elle cefle de fuivre la meme ligne , elle vienr fe 

 placer plus pres de la groffe nervure, & U elle commence ^ filer 

 une toile compofde de fils ; elle colle un des bouts de chacun des 

 nouveaux fils i la toile precedence , & I'autre le plus pres qu'elle 

 peut aller de la principale nervure, ou meme par delL Ce qui fait 

 le meme effet que fi elle eut augmente pr^s d'une fois la longueur 

 des premieres cordes. Elle monte alors fur ce nouveau plan , & fe 

 place vers I'endroit oii les deux pieces de toiles ont ^t^ reunies. 

 L^ placee , elle attache des fils au bord de la feuille , & vers la 

 principale nervure, elle forme une nouvelle toile, i cette nouvelle 

 toile , elle attache bientot les fils d'une autre , qui croifent ceux de 

 la precedence , & ainfi de fuite elle continue ^ faire courber la 

 feuille, mais doucement, & fans que fa courbure foit confid^rable. 

 Des plans de toile s'elevent ainfi fucceflivement les uns au-deffus 

 des autres , & quand la chenille a avanc6 fon ouvrage , elle pa- 

 roit , par rapport k la furface de la feuille , comme fur un 

 ^chafaud. 



On imagine aflez que ces petits cordages font fuffifans pour con- 

 ferver ^ la feuille la forme de rouleau : mais il ne m'a pas paru 

 aufli aif(i d'imaginer comment la chenille lui donnoit cette forme j 

 comment & dans quel temps elle attachoit les liens. Tout cela 

 m'a femble dependre de bien de petites manoeuvres que j'ai eu 

 tres-envie de fa voir, & qu'on ne pouvoit apprendre qu'en les voyanc 

 pratiquer par I'infefle meme. II n'y avoir guere apparence d'y par- 

 venir en obfervant les chenilles fur les chenes qu'elles habitent; le 

 moment oili elles travaillent n'eft pas facile Ji faifir , & la prefence 

 d'un fpeftateur ne les excite pas au travail. J'ai tent^ un moyea 

 qui m'a reuffi mieux que je ne I'efp^rois. J'ai piqu^ dans un grand 

 ▼afe , plein de terre humide, des branches de chene fraichement 



