DE L'ACADfiMIE ROYALE DES SCIENCES. 413 



leur ceil a celui des adultes , & qu'k mefure que les enfans font ™—— ^— «■ 

 plus avances dans un efpace de remps, compris entre leiir naif- anatomie 

 fance & ^ ou 6 femaines , ils ont la cornee moins cpaifle, & plus 

 d'l^.uineur aqueufe, jufqu'a ce qu'enfin cette humeur vienne a etre Annee tj^j. 

 dans la quantite requife, felon la grandeur de leur ail (c). L'uvee 

 paroit auffi plus epaiffe, la retine eft extremement moUe {c*)\ mais 

 I'humeur vitree, le cryftallin , & la capfule qui le renfernie , ont 

 toute leur tranfparence naturelle {d). Dans les fcetus qui ne font 

 pas venus \ terme, toutes les differences d'avec les yeux des adul- 

 tes font encore plus marquees. On doit feulement s'atcenJre qu'i! 

 fe fera trouve , comme il arrive toujours , des varietes en diffe- 

 rens fujets. 



II paroit done que le defaut de la vue des enfans nouveau-nds 

 vient principalement de ce que leur cornde eft trop epaiffe, & 

 leur humeur aqueufe en trop petite quantite. Cette trop grande 

 ^paifteur de la cornee n'eft pourtant pas precifdment une caufe du 

 defaut , les rayons ne laifleroient pas de traverfer toujours bien la 

 cornee, comme ils traverfent des verres fans comparaifon plus epais: 

 mais elle n'eft Cpaifle que parce qu'elle n'eft pas bien rendue, parce 

 qu'elle eft froncee & ridee (<;), ce qui produit dans fa furface des 

 in^galit^s fort contraires a la rdgularite neceffaire des refraSions. 

 De plus, puifque la cornee n'eft pas affez tendue, elle n'a pas la 

 convexite & la courbure que ces memes refraSions demandent. 

 C'eft I'humeur aqueufe, qui doit tendre la cornee en rempliffant 

 fa concavite , & elle n'eft pas en quantite fuffifante, & cela me- 

 me fait encore que les rayons qui la traverfent n'ont pas un affez 

 long efpace \ parcourir , pour etre auffi difpof^s qu'il le faut \ la 

 reunion. On fait affez que de cette reunion , qui s'acheve enfin fur 

 la retine, depend I'image diftinfte ou la perception des objets. 11 

 fe peut auffi que la retine, trop molle dans les enfans, ne foit pas 

 fuffifamment ebraniee, & que les pointes des pinceaux optiques s'y 

 emoiiflent, & y perdent de leur aflion , comme des dards fur de 

 la laine. Cependant la lumiere agit fur les yeux de ces enfans ; ils 

 en ont le fentiment, puifque quand elle eft trop forte, leur pru- 

 nelle fe retrecit , ainfi que M. Petit I'a obferve. Les fibres de l'u- 

 vee, qui ne font plus epaiffes que parce qu'elles ne font pas auffi 



(c) Toutes ces chofes ne s'accompliflent pas dans un temps ]imite. L'auteur 

 a rencontre des enfans qui voyoient bien a un mois de naifTance, & d'autres feu- 

 lement acres cinq ou fix lemaines. 



(c*) I)ans les nouveau-nes elle etl d'une moiteffe qui approche de ceile de 

 la boulllie refroidie. 



(i/) Dans un fo;tus de 7 mois I'humeur vitree , quoique tranfparente , etoit 

 rouge claire , & dans un autre foetus de 9 mois la capfule du cryftallin etoit 

 rouge , ainfi que la cornee ; I'un & lautre avoient beaucoup fouffert au pafTage. 



(<) Ce froncis a ete bien connu de Galien, lib. X, Cap. V, de ufu p.irtium ,' 

 cii il dit que les vieillards n'ont pas la vuj fi bonne par la corrugation ou fronci? 

 de la cornee produije par le peu d'humeur aqueufe , qu'il appelle humor tenuis 6> 

 fpiriius. 



