DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 261 

 d'etre foutenues , celle-ci a le meme befoin : mais au-lieu que les — ^^— i^— » 

 autres vont chercher des appuis hors d'elles , des corps etraneers vr .<,_„, „ ^. 



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&i]\ tout formes , celle-ci ie tait elle-meme peu-a-peu au-dedans Naxurelle 



d'elle un appui qu'elle embraffe, & qu'elle enveloppe. II femble 



que I'extreme vari^t^ des combinaifons demande quelque plante de Annie z-jzv^ 



cette derniere efpece. Quand on a vu un grand nombre d'animaux 



dont les os etoienc couverts de leurs chairs , des phyficiens euffent 



pu conjefturer legitimement qu'il y en avoit d'autres dont les chairs 



etoient couvertes de leurs os. 



Les fucs , qui doivent nourrir toure la fubftance vdgdtale du co- 

 rail , portent avec eux un fable tres-fin , dont fe forme la fubftance 

 minerale ou pierreufe , de meme pr^cif(^ment que les fucs qui nour- 

 riffent une huitre, portent avec eux les perites particules pierreufes, 

 dont fe formera fa coquille. Dans I'un & I'autre cas , tout ce qu'il 

 y a de pierreux )e depofe oi il faut, s'amaffe, & ne retourne point 

 avec les fucs veritablement nourriciers dans les voies de la circula- 

 tion animale , ou vdgetale , s'il y en a une veg^tale La fubftance 

 v^getale & la pierreufe du corail croifient en meme temps felon 

 touces les dimeniions , aufli-bien que I'huitre & fa coquille. 



Le fable fin, dont M. de Reaumur pretend que fe forme la fubf- 

 tance pierreufe, qui eft le vrai corail, n'eft point une fuppofition. 

 II I'a vu , & meme en poudre rouge , quand il a eu du corail 

 av^ec fon ^corce , car on ne le voir guere ici que ddpouille ; & 

 quand il a broy^ cette ^corce , il I'a (enti encore plus furement 

 fous la dent. 



Enfin ce petit fyfleme femble dtre mis hors de doute par une 

 obfervation finguliere de Boccone, qui a vu un corail, bien cou- 

 vert de fon ^corce, dont tout le milieu felon fa longueur, & fi Ton 

 veut I'axe du cylindre , ^toit une petite branche de bois , longuc 

 de quelques pouces. L'ecorce du corail avoit vegete autour de cette 

 branche , mais i quelque diftance d'elle en rond , & avoit depofe 

 le fable fin , la vraie fubftance coralline , dans tout I'intervalle qui 

 etoit entre elle & la branche. Sans la branche elle auroit rempli de 

 corail tout ce vuide. 



Les fieurs du corail ddcouvertes , ainfi que nous I'avons dit en 

 1710, par M. le conite Marfigli , (*) conviennent parfaitement k 

 I'idee de M. de Reaumur, ellet ne fortent que de l'ecorce; & la 

 fubilance intdrieure ne prend point de part a leur produSion. Le 

 phyficien, dont nous avons parl^ d'abord, a dtendu cette belle ob-- 

 fervation. II a tro'iv^ des fleurs de meme efpece aux madrepores y 

 & ^ d'autres p odnftions pierreufes de la mer. 



Mais felon fa penfee, ces fieurs ne font pas v^ritablemeni des 



(*) Un academiclen de Bologne , i qu! M. de Marfigli, pen de temps avaat 

 fa mort , conlia fes manufcrlts, pour en rendre coinpte a racademie de l"inllitut» 

 avoit dejj jene des doute^^ fur les pretcrdues fieurs du corail, Voyez le X«« 

 Jom. ds la Coll. Atad, Part, Etrang. p, 444-446. 



