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I'arfiiriilation de deux os, le centre du mouvement fe trouve toujours 

 p] cs de leur portion ou extremice la plus voiline de cette articula- 



Anatomie. tion , & que ce centre ell dloign^ de leur portion ou extrdmitd op- 

 , pofee. Par exemple , dans I'articulation de I'humerus avec I'omo- 



Annee ty^o. ^\^^q \q centre du mouvement eft pr^s de la convexity de la tete 

 de I'humerus & de la concavitd de la tete de I'omoplate : il eft en 

 meme temps eloign^ de la poulie de I'humerus & de la bafs de I'o- 

 moplate. C'eft lur ce fondeir.ent qu'on a rcgarde les os articuleg 

 comme des leviers, & leurs articulations comme des points d'appui. 

 II n'en eft pas ainli dans les articulations de I'epine du dos, ex- 

 cept^ celle de la premiere vertebre avec I'os occipital , & en partie 

 celle de la meme vertebre avec la feconde. I es articulations des 

 quatre apophyfes", dont il eft queftion, (ont difpofees de facon que 

 dans plufieurs mouvemens du col, du dos, & des lombes, les apo- 

 phyfes d'une vertebre ne font que gliffer tres-legerement fur les 

 apophyfes voifines d'une autre vertebre , fans s'entrepauffer. II y a 

 meme des mouvemens dans lefquels non-feulement ces apophyfes 

 ne paroilfent pas fe toucher, mais elles paroiflent encore s'ecarter 

 les unes des autres , ou tendre a cet ^cartement. 



On comprend tres-aifement ceci, enfaiiant attention qne le centre 

 du mouvement des vertebres n'eft pas dans leurs apophyfes articu- 

 laires, ni aupres , mais uniquement dans la fmiple (ilaftique de leurs 

 corps. On le comprendra encore mieux par la ftruflure particulieie 

 de cette fymphyfe. EUe eft principalement compofee de plufieurs 

 cerceaux cartilagineux , moUalfes , minces & larges en maniere de 

 bandes, places les uns dans les autres, comme autour d'un centre 

 commun , & pofes de champ , de forte que Tun de leur bord s'at- 

 tache \ la face fup^rieure d'un corps de vertebres , & I'autre bord 

 s'attache \ la face inferieure d'un autre corps. Ces bandes ou cer- 

 ceaux cartilagineux renferment dans leurs intervalles une matiere 

 tres-vifqueufe , comme une efpece de mucilage , & elles font en- 

 tourdes d'une bande ligamenteufe fort compofee , dont les fibres fe 

 croifent obliquement, & font fortement attach^es aux bords du corps 

 de chaque vertebre voifine. 



Les bandes cnnilagineufes fe plient faciiement felon leur largeur 

 dans les differentes inflexions des vertebres. Ce n'eft pas par tout 

 leur contour qu'elles fe plient ainfi , ce n'eft que par la portion la 

 plus voifine de la cavite de chaque inflexion. 11 paroit ndanmoins 

 qu'elles peuvent auffi plier dgalement par tout le contour, fous le 

 poids de la tete , du thorax , & des extrdmites fupdrieures , fur-tout 



S[uand ces parties font chargees de quelque fardeau pefant, ou qu'elles 

 bnt expofees h quelque r^fiftance confid^rable. Par-la on pourra en- 

 core expliquer comment le corps de rhomme s'accourcit apres avoir 

 ^t^ long-temps debout ou en marche , & comment il recouvre fa 

 Ion;»neur apres avoir iti enfuite couch^ pendant un temps propor- 

 tionni. La bande ligatneaceufe entpeche le trop d'^cattemcQt, & 



