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cielle porta le degat a 25 millions de francs. Je sais tres-bien que 

 la manoeuvre du cerf-volant n'est pas exempte de danger, que I'o- 

 rage nait, se developpe, se fortifie par un temps generalement 

 calme ; que le vent , a 1,'aide duquel I'appareil pourrait etre lance 

 dans les airs, ne commence a souffler qu'au moment oil la pluie etla 

 greletombent deja, etc. Aussi n'est-ce pas des cerfs-volants qu'on 

 devrait, selon moi, se servir, Je voudrais qu'on employat des aeros- 

 tats captifs pour cette grande et belle experience; je voudrais qu'on 

 les fit monter beaucoup plus haut que les cerfs-volants de Romas, 

 Si, en depassant d'une centaine de metres la couche atmospherique 

 oil s'arretent ordinairement les extremites des paratonnerres de 

 petites aigrettes deviennent des langues de feu de 3 a 4 metres de 

 long, que n'arriverait-il paslorsque tout le sj^stfeme, suivant les cir- 

 constances, s'etant eleve trois, quatre, dix fois plus, irait presque 

 effleurer la surface inferieure desnu^es ; lorsque aussi, et cette par- 

 ticularite a de I'importance, la pointe metallique sous-tirante qui 

 serait en communication avec la longue corde demi-metallique fai- 

 sant les fonctions de conducteur, etant fixee vers la partie sup^- 

 rieure du ballon, sepresenterait auxnuagesapeuprfes verticalement 

 ou dans la position d'un paratonnerre ordinaire? II n'y a rien de 

 trop hasarde a supposer que, par ce systeme, on parviendrait a faire 

 avorter les plus forts orages. En tous cas, une experience qui in- 

 teresse si directement la science et la richesse agricole du pays, me- 

 rite d'etre tentee. Si Ton se servait de ballons de dimensions medio- 

 cres, la depense serait certainemeiit inferieure a celle de tant de 

 d^charges de boites, de canons que s'imposent aujourd'hui, sans 

 aucun fruit, les pays vignobles. 



« C'estsurtoutdans les vignobles delaBourgogneque les ravao-es 

 occasionn^s par la grele sont considerables ; on calcula, en 1847, que 

 les deux petites communesdeVauxetd'Arbuissoiiasavaient perdu 

 par Taction du met^ore, des recoltes dont la valeur depassait un 

 million et demi. Aussi, des proprietaires des departements de Saone- 

 et- Loire et dela Cote-d'Or me temoignerent-ils le desir de se reunir 

 pour mettre en pratique le moyen que j'avais propose. M. Berthier 

 de Chaussailles , voulut bien me consulter sur les moyens de vain- 

 cre les obstacles qui devaient se presenter pour la realisation de ce 

 projet. Les doutes qui se sont eleves depuis sur I'origine electrique 

 de la grele, les difficultes qu'on a oppobees a la theorie de Volta 

 m'ont prouve qu'il fallait commencer par lexamen de la question 

 meteorologique. Mais cet examen je n'ai pas eu , dans le pays que 

 j'habite, occasion de le faire d'une maniere entierement satisfaisante. 



