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une foule d'accidents. Nous sommes meme convaincu que les ton- 

 nerresen boules, si d^sastreux, prennentleur origine au moment ou 

 leflux considerable de fluide dlectrique, amene par le conducteur, et 

 se refusant a changer brusquement de route, s'elance sous forme de 

 boule de Tangle droit ou aigu forme par les deux portions infe- 

 rieure et sup^rieure de la barre. Or, le rapport ne dit pas un mot 

 des inflexions des conducteurs et ne proscrit pas les coudes. Nous 

 avons eveill(§ sur ce point important I'attention de M. Arago, et 

 void comment il I'a discutd, queiques jours avant sa mort, dans 

 sa Notice sur le ionnerre^ p. 367 ; tome l*""" de ses ceuvres : 



« Les physiciens ne paraissent avoir attache aucune importance a 

 la forme des inflexions qu'on est oblige de faire subir au conducteur, 

 pour I'amener du comble, parallelement auquel il est descendu, vers 

 le mur vertical de I'edifice. Au bord meme du larmier du toit, au 

 bord des corniches, la barre ou la chaine conductrice est plide de 

 telle maniere qu'au lieu de se trouver sur une meme droite, la partie 

 du comble et celle qui va rejoindre le mur font entre elles un angle 

 de 90 degres, et meme quelquefois un angle aigu. II n'est pas tres- 

 rare deremarquer d'aussi brusques deviations dans d'autres parties 

 du conducteur, meme pres de terre. Supposons un violent coup de 

 foudre, et de telles inflexions pourraient etre dangereuses, du moins 

 a en juger par divers ev^nements dont j'ai lu les relations , et qui 

 semblent autoriser a croire que, dans le calcul de la marche de la 

 matiere fulminante, on ne doit pas faire totalement abstraction de 

 la vitesse acquise — On a vu la foudre suivre regulierement un 

 conducteur, I'abandonner ensuite dans le point ou la barre etait 

 ployee de telle sorte que les deux parties formaient un angle aigu, 

 pour aller-, a travers I'air, frapper des objets situes sur le prolonge- 

 mentdu premier cote de Tangle.... Lel6decembre 1852, la foudre 

 frappa le paratonnerre etabli sur la tour du petit seminaire de Sainte- 

 Anne-d'Auray et en fit disparaitre la tige; le conducteur etait brise 

 a Tendroit ou, apres avoir suivi les contours de la corniche, il se 

 redressait pour descendre verticalement jusqu'au sol, -. Cette der- 

 Tiiere observation est extraite du Cosmos, 12 Janvier 1853, Arago 

 est mort le 3 octobre, il a d^pouille notre journal jusqu'aux derniers 

 quinze jours de sa vie, en se le faisant lire textueTement. Nous re- 

 grettons vivement que la section, avant de lire son rapport, n'ait pas 

 lu le testament d' Arago, les instructions qu'il lui leguait enmourant, 

 Arago et Snow-Harris sont deux grandes autorit^s qui meritent 

 d'etre consultees, quand il s'agit de tonnerre et de paratonnerre, 

 et de r^difjer une sorte de code universel. 



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