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Lorsque de I'air est en contact avec de I'eau, il arrive que pen- 

 dant qu'une certaine quantite de vapeur d'eau se inele a I'air, une 

 certaine quantite d'air est aussi absorbee par I'eau. Si, la tempe- 

 rature (5tant supposde ou restant constante, I'air exterieur vient a 

 etre comprime, une plus grande quantite d'air sera absorbee par 

 I'eau ; mais cet exc^dant se degagera de nouveau quand la com- 

 pression viendra a diminuer. II s'etablit done entre I'air et I'eau une 

 sorte d'echange en vertu duquel I'eau est penetree par lair, et de 

 telle sorte que la quantite d'air absorbee par I'eau varie avec la den- 

 site de I'air exterieur. On a reconnu que ces variations suivaient la 

 loi de la simple proportionnalit^. 



Dans cette maniere d'envisager les faits, admettons que de meme 

 qu'un gaz en penetre un autre avec une plus ou raoins grande resis- 

 tance, de meme I'eau est penetree par I'air, lequel, modifi^ dans sa 

 force d'expansion par les forces moleculaires, rencontre plus ou 

 moins de resistance dans son mouvement de penetration au sein de 

 I'eau. Si nous admettons en outre que les forces moleculaires exer- 

 cees au sein de I'eau, et dont il vient d'etre question, agissent sur 

 I'air absorbe proportionnellement a sadensite plus ou moins grande, 

 il en resultera n(^cessairement qu'apres un temps plus ou moins 

 long, aussitot que les forces d'expansion ou les tensions de I'air ex- 

 terieur et de I'air absorbe se feront equilibre, le rapport des densit^s 

 des deux airs sera constant. 



II me semble, dit M. Plucker, qu'il est tres-important de resou- 

 dre par des experiences positives les questions que cet expose sou- 

 leve. Je ne sache pas qu'il existe encore de donnees aumoyen des- 

 quelles on puisse se faire une idee exacte de la resistance qu'un gaz 

 rencontre dans I'acte de son absorption par un liquide ; ou, ce qui 

 revient au meme, du temps necessaire a cette absorption, et de la 

 maniere dont elle s'opere. On est en droit de se demander ou meme 

 de douter si la loi de la proportionnalite ou du rapport constant 

 entre la density de I'air qui presse sur le fluide et la densite de Fair 

 absorbe par le fluide est toujours observee, si elle ne cesse pas au 

 dela de certaines limites. 



La condition ou I'etat dans lequel se trouve un gaz absorbe, est 

 tres-6quivoque ou incertain, surtout dans le cas oil le corps solide 

 ou fluide, peu importe, donne acces dans ses pores a un volume dgal 

 a plusieurs fois son volume apparent, cent fois plus grand, par 

 exemple,d'un gaznon liquefiablealapression exterieure, I'oxygene, 

 par exernple. II faudrait admettre dans ce cas, si toutefois les gaz 

 dans r interieur du corps ne changent pas de mode d'aggregation ou de 



