COSMOS. 133 



constitution, que les forces inoleculaires diininuent dans une propor- 

 tion enormela force d' expansion de ces gaz, afin qu'elle puisse se 

 raettre en equilibre avec la tension da gaz extdrieur. 



L'eau plac^enon plus dans une atmosphere d'air, mais dans une 

 atmosphere de vapeur d'alcool, absorbe cette vapeur comme elle 

 absorbait I'air, et en I'absorbant elle la condense par suite de la con- 

 traction qu'elle lui fait subir ; en meme temps il monte de la va- 

 peur d'eau dans I'atmosphfere d'alcool. II s'titablit encore cette fois 

 un ^tat d' Equilibre. L'alcool, plac^ dans une atmosphere de vapeur 

 d'eau, se conduit d'une maniere tout a fait analogue. On devrait s'at- 

 tendre deslors, dans le cas oil deux recipients contenant I'un de 

 l'alcool, I'autre de l'eau, sont unis par un espace ferme dans lequel 

 chacun d'eux emet librement sa vapeur, que, par I'intermcdiaire de 

 ces vapeurs, les deux fluides se meleront peu a peu, de telle sorte 

 qu'enfin, apres un temps plus ou moins long, I'espace ferme con- 

 tiendra un melange en proportions d^finies de vapeurs d'alcool et 

 d'eau, et que les fluides dans les deux vases contiendront des li- 

 quides parfaitement idenliques. Les choses se passent en efFet 

 conime si les deux liquides avaient ete meles primitivement, et que 

 leurs vapeurs emises dans un espace ferme se fussent melangees 

 dans un rapport qui, pour une temperature donn^e, depend unique- 

 ment des proportions dans lesquelles les deux liquides sont melan- 

 ges ; ce rapport est absolument constant, et il en resulte un moyen 

 precieux de determiner immediatement la composition d'un liquide 

 melange par la tension des vapeurs qu'il emet dans un espace 

 ferme. 



Les lois que nous venons d'enoncer s'etendent au cas oh le liquide 

 eontient en dissolution des corps solides qui ne sont pas soumis a 

 une evaporation concomitante. Ainsi, par exemple, la tension des 

 vapeurs d'eau qui se degagent dans un espace ferme d'une dissolu- 

 tion de sel marii) , est d'aulant plus petite qu'il y a plus de sel con- 

 tenu dans la dissolution. La mesure de cette tension prise a 100 de- 

 gres donne le contenu en sel d'une solution saline , presque aussi 

 exactement que le pese-sel le plus delicat. 



Lorsque de l'eau pure bout, chaque buUe de vapeur de I'interieur 

 a une tension egale a la pression exterieure. On est porte a consi- 

 derer une semblable bulle comme un assemblage de vapeur d'eau 

 qui est absoibe par l'eau bouillante et qui , en consequence, doit 

 avoir la meme densite que la vapeur qui se degage librement de 

 l'eau ; de sorte que, dans ce cas, les forces moleculaires en exercice 

 au sein du liquide ne produisent aucune action sur la vapeur absor- 



