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Qa'est-il arrivd plus tard? Nous ne le savons pas bien. Des con- 

 currents surgirent,ils affirmerent que le liquide de M. Gannal n'etait 

 pas uiie solution pure d'ac^tate d'alumine, commeon I'avait pense, 

 que la merveilleuse conservation des cadavres etait due a une addi- 

 tion d'arsenic , que la loi ne tol(5rait pas. Des experiences faites a 

 I'EcoIe-Pratique parurent confirmer ces accusations, la m^thode de 

 M. Ganiial perdit beaucoup du terrain quelle avail conquis, la vic- 

 toire passa dans le camp rival et enneini d'une compagnie nouvelle, 

 qui voulaitsubstituerlechlorurede zinc, mel^d'hyposulfitedesoude, 

 a I'acetate d'alumine melange d'arsenic. Mais en r^alite, et quoiqu'il 

 en soit d'une vogue momentanee, le chlorure de zinc est aussi im- 

 puissant que I'acetate pur d'alumine et meme que le perchlorure de 

 mercure, a conserver un cadavre indefiniment. Eneffet, I'humidit^ 

 et I'oxygene decomposent ce sel , lis separent le chlore du metal ; 

 celui-ci.devenuinerte, reste dans les tissuset nejoue plusaucun role, 

 taridis que le chlore mis en liberie se combine, en les decomposant, 

 avec les matieres animales ; ce qui devait conserver le corps I'altfere 

 el le detruit. On a beau ajouter de I'hyposulfite de soude , il arrive 

 un moment oil ce nouveau sel, salur^ par rhumidit^ sans cesse 

 affluente, ne peutplus garanlir le chorure de zinc : la decomposition, 

 un instant supendue, entraine la decomposition du cadavre. L'hydro- 

 gene d'ailleurs repandu parlout en abondance dans la nature, a plus 

 d'affinite pour le zinc que le chlore, et son affinite n'est pas com- 

 battue par la presence de I'hyposulfile de soude; il s'unil au chlore 

 pour former de I'acide chlorhydrique qui, comme le chlore, ronge 

 les chairs. 



Malgre les progres accomplis et les etonnanls resullats obtenus, 

 il reslail done un grand pas a faire ; il fallait decouvrir le veritable 

 agent conservateur , souverainemenl efficace comme le liquide 

 Gannal , mais exempt d'arsenic, en dehors, par consequent, des 

 prohibitions de la loi; energiquement actif , comme le cholure de 

 zinc, mais indecomposable par I'oxygene ell'humidite, inalterable 

 par consequent au sein meme de la terre. Ce liquide, un m^decin 

 ilalien de beaucoup d'intelligence , M. Falconi , I'a cnfin decou- 

 vert. II a fail plus encore , il a pose d'une manifere beaucoup plus 

 complete le probleme capital de la conservation leinporaire ou in- 

 definie des corps humains, et il I'a resolu sous loutes ses faces, au 

 grand bienfait de I'humanite. Entrons a ce sujet dans quelques de- 

 tails qui puissenl faire apprecier a sa juste valeur cette brillante 

 d^couverte. 



