164 COSMOS. 



qu'en prenant pour valeur definitive la moyenne 5040, entre ces 

 deux nombres, on commettrait la plus petite erreur possible. Dans 

 son memoirCjM. Le Verrier donne la raison inconnue de I'heureuse 

 election de M. Biot, et cette raison est tres-simple : les incertitudes 

 plancHaires influent en sens contraire sur les deux nombres, aug- 

 mentent I'un et diminuent I'autre. La valeur de la masse de la lune 

 qui s'accorde le mieux avec le nombre assigne a la precession, est 

 le quatre-vingt-quatrieme de la masse de la terre, au lieu duquatre- 

 vingt-huitieme admis communement jusqu'ici. La masse de la lune 

 connue, on peut passer a celle de Mercure et de Mars, dont la 

 derniere surtout est grandement incertaine. On a cru jusqu'ici pou- 

 voir la conclure des perturbations du mouvement de la terre, des 

 observations du soleil; mais ces observations, comme M.Le Ver- 

 rier I'adeja. demontre, sont tellement entach^es d'erreurs physiolo- 

 giques et personnelles, que, meme en n'admettant dans le calcul 

 que les observations faites dans un meme lieu par une meme per- 

 sonne ou par des personnes dont les Equations semblent connues, 

 on arrive encore a des resultats qui ne s'accordent pas entre eux. 



La mdthode qui repose sur la variation de la precision des equi- 

 noxes est seule admissible, maintenant surtout qu'en poussant I'ap- 

 proximation jusqu'aux termes du onzieme ordre, M. Le Verrier a fait 

 disparaitre les plus petites erreurs , et rendu les equations parfaite- 

 ment rigoureuses. Dans son nouveau travail, il a ordonnd ces Equa- 

 tions par rapport aux masses , mises ainsi en Evidence ; il est par- 

 venu a etablir entre les masses certaines ou incertaines des equations 

 de condition, et il espere donner dans un court delai des valeurs des 

 masses incertaines qui laisseront peu a desirer. 



— M. Cortambert offre a r AcadEmie sa carte des celebrites de la 

 France. 



— M. Schwarzemberg adresse un exemplaire de la carte geolo- 

 gique generale de la Hesse electorale. 



— Le notaire cbez lequel est dEposE le testament de M. le docteur 

 Lallemand annonce que I'illustre medecin a voulu qu'une somme 

 de 50 000 fr. fiit mise a la disposition de I'Academie des sciences 

 pour la fondation d'un prix annuel destine a encourager et a recom- 

 penser les travaux relatifs au syst^me nerveux ; cette somme, tou- 

 fois, ne sera ddposee par M"*" veuve Lallemand qu'apres la mort 

 d'une personne designee par le testament. 



— M. Philippe Boyer, fils du grand Boyer, I'une des gloires les 

 plus pures dela chirurgie francaise, fait hommage des cinq derniers 



