ACA&EIIE DES SCIENCES. 



SBAVCK nv li AOUT. 



— -\I. Chevreul offre a rAcadetnie, pour sa bibliotheque, I'ou^ 

 vrage qu'il vient de publier a la librairie de M. Mallet-Bache- 

 lier, sous ce litre : " Da la b,igiiette diinnatoire , du p en dale , 

 dil explorateior et des tables tournatttes ^ au point de I'ue de 

 I histoire , de la critique et de la niethode experlnientah. » 

 C'est un volume in-B" de 258 pages, dedie a la memoire du P: 

 Pierre Lebrun, de la congregation de TOratoire, auteur des 

 Lettres qui decouvrenfc rillusion des philosophes sur la baguette 

 divinatoire et qui detruisent leurs systemes; et de V Histoire cri- 

 tique des pratiques superstitieuses qui ont sdduit les peuples et 

 eiiibarrasse les savants. Hoinmage, dit M. Chevreul, a I'erudit 

 et a I'ecrivain, aussi consciencieux que modcre, qui deinontra, des 

 1693, que le mouvement de la baguette est independant de la pre- 

 sence de toute substanee malerielle , et qui eut la noble peiisee de 

 soumettre la derniere de ses oeuvres a des theologiens, en ce qui 

 concerne la purete de la foi , et a rAcadeinie des sciences , en ce 

 qui concerne la science propiement dite. Nous reviendrons sur cet 

 interessant ouvrage, dont la meilleure analyse est la lettre de 

 M. Chevreul a M. Ampere , deja inseree dans le Cosmos. Nous 

 condenserons aujourd'hui en quelques lignes Tepilogue auquel le 

 savant auteur a donn^ le titre de Dernieres reflexions : « II est diffi- 

 cile de concevoir que des faits capitaux, reputes vrais durant des 

 siecles, et qui le sont reellement, tombent dans un oubli pro- 

 longe.... Cet argument sufiit a renverser I'opinion qui attribue a la 

 baguette divinatoire une faculte surnatnrelle , celle de decouvrir 

 les choses morales, de faife remonter a la connaissance du passe, 

 de penetrer dans lai connaissance de lavenir. S'il n'y avait pas ea 

 d'illusion de la part de ceux qui croyaient a su puissance, ne serait- 

 il pas inconcevable que les connaissances humaines ne leur dussent 

 aucun de leur progres? Si Ton veut bien se rappeler que plus d'un 

 siecle et demi s'est ecoule depuis- I'epoque oil Ton adiessait a la 

 baguette les memes questions que Ton adresse aujourd'hui aux 

 tables frappantes, les esprits serieux verront que les sciences et la. 

 societe ont peu a) esperer de celles-ci... Je partage completement 

 I'opinion des autorites respectables qui blamaient I'usage de la ba:- 

 guette et la regardaient comme illicite. On ne peut retirer aucun 

 avantage de I'usage de la baguette ,, du pendule et des tables, em- 



