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grancle perspicacite, qui applique avec liabilete les principes et les 

 ressources de la rnecanique theorique et pratique, anime d'un esprit 

 eminent d'invention et de perfectioniiement ; TAcadcmie en un mot 

 declare qu'il y a beaucoup de merite dans I'ceuvre de M. Thomas , 

 consideree comme produit de i'intelligence et d'incessantes etudes... 

 Elle trouve, en outre, dans cette machine une tres-grande utilite 

 pour beaucoup d'usages ; elle est d'avis que par la subtilite de sa 

 conception et le genie qu'elle suppose, elle est digne d'une haute es- 

 time, et merite I'approbation du gouvernement. » 



Mais, chose inattendue, cette mume Academie des sciences a ex- 

 prime dans son rapport une restriction vraiment etrange : « Si I'a- 

 rithmometre etait d'un volume tres-rdduit et d'un prix tres-peu 

 eleve, de telle sorte que chacun put toujours I'avoir avec soi, et ex^- 

 cuter par son moyen les operations auxquelles il se prete, il cause- 

 rait de grands dommages a la societe et nuirait a la bonne organisa- 

 tion des services publics, parce qu'il de^habituerait ceux qui s'en 

 serviront de I'exercice de leur intelligence dans Tetude des nombres 

 et de leurs combinaisons, source continuelle d'instruction qui etend 

 ses bienfaits jusque dans les dernieres classes de la societe. » 



Nous en demandons bien pardon a I'illustre corps, mais son ob- 

 jection est vraiment insoutenable ; car d'une part le seul reproche 

 fonde qu'on ait fait a rarithmometre est son prix encore trop eleve; 

 car, d'autre part, le plus grand merite dece bel instrument consiste 

 pr^cisement a faire mecaniquement les operations comme on les 

 fait avec I'esprit ou avec la plume; de telle sorte que, loin de les 

 faire oublier ou ncgliger, il rend les melhodes classiques toujours 

 plus presentes et plus familieres ; car eiifin il rend mille fois plus 

 abordable et plus facile I'etude des nombres et de leurs combinai- 

 sons. 



Nous sommes heureux de pouvoir opposer a cette appreciation 

 singuliere et inconsider^e , I'autorite d'un homme eminemment 

 competent, M. Lemoyne, ingenieur en chef des ponts et chaussees, 

 qui avait ete autorise par M. le IMinistre de I'agriculture et du 

 commerce a acheter pour ses bureaux un arithmomeire ; el a qtii 

 I'administration avait donne ordre de formuler son jugement sur le 

 parti qu'on pouvait tirer du nouvel instrument. Ce qui suit est litte- 

 ralement extrait du rapport officiel de I'habile ingenieur, imprime en 

 partie sous forme de memoire dans les Annates de la Societe cVe- 

 mulation des Vosges : 



" L'arithmometre est plus qu'un instrument ingenieux, c'est une 

 de ces inventions a inscrire dans les fastes honorables d'un pays ; 



