ACAD£ini£ DES SCIENCES. 



SEANCE DU H DECF.MBRE. 



M. Biot communique, au nom de M. Airy, astronome royal 

 d'Angleterre, un premier aper9u du resultat des experiences qu'il a 

 faites, en octobre dernier, dans une mine du bassin de la Tyne, et 

 que, le premier, nous avons annonce etre en voie d'execution. Deux 

 lettres, ecrites par M. Airy, I'une en date du 5 octobre, I'autre en 

 date du 2 decembre, donneront, de ces recherches, une idee plus 

 exacte et plus complete que n'a pu le faire la note lue par M. Biot^ 

 q,ui ne contenait que des nombres preliminaires. 



« II y a d^ja quelque temps que je desirais vous informer du 

 progres de nos operations dans la mine que vos amis ont eu la com- 

 plaisance de mettre a ma disposition, mais il ne m'est pas toujours 

 facile de trouver le moment d'ecrire nne lettre. 



« Le but de nos experiences est d'obtenir une evaluation aussi 

 correcte que possible de la densite moyenne de I'interieur de la 

 terre; nous pourrons ensuite, par deduction, connaitre le poids de 

 tous les corps du systeme solaire. Aujourd'hui nous n'avons que 

 trois moyens d'arriver a ce resultat : la methode des monts Sche- 

 hallien, la mt^thode Cavendish, et celle oil Ton tient compte du mou- 

 vement de la lune; mais aucune d'elles n'est a I'abri d'objections. 



« Mon intention est de determiner la difference de gravite an 

 haut et au bas du puits d'une mine. 



« Si nous nous repr^sentons la terre comme separee en deux 

 parties, I'une d'elles etant la sphere dont la surface arrive a toucher 

 le point le plus profond de la mine, et I'autre comprenant I'ecorce 

 spherique qui enveloppe cette sphere, nous pourrons aisement cal- 

 culer les differences d' attraction produites par les spheres intd- 

 rieures, a mesure que nous descendons. Et si nos experiences peu- 

 vent donner ces differences exactes, nous saurons quelle est la puis- 

 sance d'attraction de la sphere interieure et de la zone qui la recoa- 

 vre. La connaissance de I'attraction du globe interieur et de la partie 

 externe nous donnera la difference de densite. Nous aureus, quand 

 nous voudrons, le chiffre de la densite de la mati^re formant I'en- 

 veloppe, et ce chiffre permettra de connaitre celle du reste de la 

 sphere. 



<^ On peut determiner la difference de la gravite par le nombre 

 des oscillations d'un pendule libre situe au bas de la mine, compa- 

 rees avec les oscillations d'un autre pendule place a I'orifice du puits-^ 

 II faut connaitre, en d'autres termes, la proportion entre le nom-' 



