COSMOS. 387 



constatation de I'heure des signaux , cette difference disparaitrait du 

 r^sultat final par I'echange des observatours. 



Un retard pent aussi etre du a la durre necessaire pour la trans- 

 mission du courant electrique, et on a plus de raison de le craindre 

 lorsque le courant doit traverser une grande ^tendue d'eau. On 

 echappe a I'incertitude qui en pourrait rcsulter, en faisant partir les 

 signaux successivement de I'une et de I'autre station. Cette dispo- 

 sition permet, en outre, de mesurer le retard en question. On pourra 

 meme, pour plus de security, varier convenablement le sens physique 

 du courant. 



Enfin on eiat pu craindre quelque erreur provenant tant del'inertie 

 des appareils que du changement d'intensite du courant. Apres avoir 

 reconnu par des experiences directes que les appareils qui vont etre 

 ddcrits n'^taient pas sujets a cet inconvenient, on a jug^ inutile de 

 les echanger entre les stations, 



Ces explications gen^rales ^tant donnees, on comprendra mieux 

 le sens de la convention intervenue entre les deux Observatoires, 

 et dont nous allons Vappeler quelques-unes des principales dispo- 

 sitions. 



L'appareil a signaux , observe dans chaque station , ^tait une 

 simple aiguille recevant Taction directe d'un courant electrique. On 

 s'attachait a observer le commencement sensible du mouvement de 

 I'aiguille. 



Chaque Observatoire disposait d'une pile dlectrique composee 

 d'un grand nombre d' Elements. On pouvait a volonte renverser 

 le sens du courant qu'on envoyait a I'autre Observatoire ; ce 

 courant , d'ailleurs , traversait toujours les appareils des deux 

 stations. 



L appareil dont on se servait pour donner les signaux ^tait placd 

 dans une autre salle que I'aiguille, afin que I'astronome qui obser- 

 vait celle-ci ne put ni voir ni entendre la personne qui donnait les 

 signaux . 



Les signaux ont ^te donnas par groupes, dont le nombre et I'in- 

 stant approche ^taient indiques t^legraphiquement quelques mo- 

 ments a I'avance ; cette disposition ayant pour but de menager I'at- 

 tention de I'observateur et de lui ^viter une fatigue pr^judiciable a 

 I'exactitude des observations. Chaque groupe comprenait dix si- 

 gnaux environ, donnas de 10 a 15 secondes d'intervalle. 



Les observations des signaux ont dur^ une heure chaque jour. 

 L'heure a 6te divisee en quatre quarts d'heure : dans le premier et 

 le troisieme quart d'heure , les signaux ^taient donnas par I'une des 



