COSMOS. 393 



Toute decomposition cesse quand on etend la liqueur de beaucoup 

 d'eau ou qu'on lave la poussiere metallique. 



« Agrdez , monsieur, I'assurance de ma consideration tres- 

 distinguee. <- H. Deville. » 



— Voici I'analyse du memoirede M. Quatrefages surles physalies: 

 On pent distinguer dans une physalie le corps et les appendices. 

 Le premier est form^ par deux poches ou vessies eraboitees I'une 

 dans I'autre, et laissant entre elles une sorte de double fond. La 

 poche intdrieure est remplie d'air, et communique au dehors par un 

 pore entoure d'une sorte de sphincter. M. de Quatrefages s'est as- 

 Bur^ de la maniere la plus positive de cette communication, niee ou 

 mise en doute par tous ses devanciers. Les parois de la poche exte- 

 rieure se prolongent, a la partie superieure du corps, pour former la 

 Crete qui joue le role d'une espece de voile, et a la partie inferieure 

 pour donner naissance aux appendices. Ceux-ci sont de quatre 

 Bortes, savoir : des bras tres-extensibles et tres-contractiles , pou- 

 vant acquerir jusqu a 30 pieds de long; des su^oirs, des organes 

 h^patiques, considerdsjusqu'a present comme des su^oirs imparfai- 

 tement developpds , des organes enfin , trfes-probablement repro- 

 ducteurs, destines a se developper sur place, sous forme de meduses. 

 Tous ces appendices sont portes par un assez petit nombre de troncs 

 qui se ramifient, de sorte qu'on compte plusieurs centaines de 

 »U9oirs et surtout d'organes hepatiques sur chaque physalie. Tous 

 ces troncs , ainsi que leurs dernieres divisions, sont creux, et cet 

 ensemble de canaux communique avec le double fond, place entre 

 les deux poches qui forment le corps. Tous les appendices naissent 

 par voie de bourgeonnement, et se developpent a la manifere des 

 bourgeons de I'hydre d'eau douce... Ceux de ces bourgeons qui 

 doivent se changer en organes reproducteurs , presentent I'aspect 

 d'une petite cloche a parois ext^rieures tres-Iisses , ou celui d'une 

 m^duse a ombrelle un peu allongee et qui manquerait de bras. 



En pla9ant un de ces animaux vivants dans un baquet , M. de 

 Quatrefages vit au milieu de ses tentacules un petit poisson de 8 a 

 10 centimetres , mort , mais bien entier : une heure environ apres, 

 ce meme poisson avait change completement d'etat ; les chairs 

 ^taient reduites en bouillie , les ecailles entierement dissoutes , les 

 aretes ramollies, les vertebres desagregees sur plusieurs points! Un 

 des grands su9oirs de la physalie, extraordinairement dilate, avait 

 deja fait p^netrer dans son canal, environ 2 centimetres de la 

 colonne vertebrale : a partir du point ou celle-ci s'etait arretce, une 

 trainee, rendue brillante par le pygment des ecailles, indiquait la 



