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impossible de ne pas trailer dans une reunion semblable a la votre; 

 i'ai eu recours pour le faire a la bonte de quelques amis, et les do- 

 cuments qu'ils m'ont fournis ne sent pas indignes de vous etre pr^- 

 gentes; comment, par exeniple, dans le pays de Newton et dans le 

 plus grand port du monde, pourrais-je ne\gliger de parler de I'astro- 

 romie^ Je doisau professeur Challis un etat de sa condition pr^sente, 

 de ses progres recents , qu'avec votre permission je vais vous sou- 

 mettre. 



« Depuis la derniere note de 1' Association britannique, on a de- 

 couvert quatre planetes et quatre cometes. Tiois de ces nouvelles 

 planetes ont ^te trouvces dans I'Observatoire de M. Bishop, deux 

 par M. Hind, une par M. Marth; cette derniere a ete aussi trouvee 

 la nuitsuivante a I'Observatoire d'Oxford; c'est, aprestant d'autres, 

 un nouvel exemple de d^couvertes faites presque simultanement sur 

 plusieurs points; la quatrieme planfete a ete vue d'abord a I'Obser- 

 vatoire de Bilk , pres Dusseldoiff , par M. Luther, astronome dis- 

 tingue, qui avait deja decouvert deux autres petites planetes. Une 

 des nouvelles cometes a ete decou verte a Berlin , deux ont ete trouvees 

 a Goettingue, la quatrieme a ete vue presque partout , a I'oeil nu, 

 vers la fin du mois dernier; aucune d'elles n'a encore et6 identifiee 

 avec les anciennes cometes. 



"En meme temps qu'elledemontre la diligente activite des astro- 

 nomes, la decouverte d'un si grand nombre de planetes et de comfe- 

 tes fait entrer de nouveaux ouvriers dans le champ de la science 

 astronomique, et ne contribue pas peu, ainsi, a ses developpements. 

 Les demandes d'observations, amenees par ces decouvertes , ont 

 excite puissamment I'activite des observatoires existants, et deter- 

 mine la fundation d'observatoires nouveaux par des ressources pri- 

 vies ou publiques ; un Observatoire, par exemple , a ete erige I'an- 

 nee derniere a Olmiitz, en Moravie, par un simple particulier, et a 

 I'heure qu'il est, on s'y occupe activement d'observations relatives 

 aux astres nouvellement decouverts. On pourrait, dans ces der- 

 nieres annees, citer plusieurs exemples de ce genre; en outre des 

 avantages que nous venons de signaler, les observations comman- 

 does par la dt^couverte de nouveaux astres du systeme solaire ont 

 porte ratlention sur I'etat de I'astroiioinie stellaire et sur les moyens 

 a prendre pour perfectionner cette partie fondamentale de la science. 

 Posterieuremenl a la formation des anciens catalogues des etoiles 

 brillanles, les astronomes se consacierent d'une mani^re particu- 

 heie a I'observation de certaines zones du ciel.en y comprenant les 

 petites etoiles, jusqu'a la neuvieme grandeur inclusivement. Lalande, 



