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trouverons sans doute dans le m^moire original qui paraitra tres- 

 prochaineinent dans les Annales de physique et de chimie et dont 

 les Comptes rendus ne contiennent qu'un extrait, des poids compa- 

 res de la recolte et de la semence dans ses neuf expdn'pnces : ce 

 rapport et^t donne une seule fois, dans la huitic'me; il est a peine de 

 3 ii 1 , et les proportions d'azote prouvent surabondanfinjent qu'il est 

 toujours reste tres-petit; de sorte que nous soinmes en droit de 

 faire pour cette serie les memes reserves que pour la seconde. 



Ce que nous ne nous expliquons pas, c'est qu'en se decidant a 

 experimenter de nouveau sur des plantes placees a I'air libre dans 

 un sol sterile, M. Boussingault ait choisile lupin etle haricot, au lieu 

 du pois et du trelle qui lui avaient mieux reussi en 1837. Puisque 

 toutes les plantes placees dans les inemes conditions n'absorbent 

 pas une egaie quantite d'azote, I'amour de la v^rite doit faire un 

 devoir de choisir , pour des experiences si delicales, celles qui en 

 absorbent le plus. Or, tandis qu'en 1854 les haricots et les lupins 

 ab-orbent 2 ou 3 milligrammes d'azote, un semis de pois en 1837 

 en avait absorbe 53 milligrammes, et un semis de trefle 42 milli- 

 grammes! Aussi M. Boussingault affirmait-il en 1837 que cer- 

 taines plantes sont aptes a puiser I'azote dans I'air, comme il af- 

 firm'i aujourd'hui que I'azote de I'air n'est pas directement assimi- 

 lable par les plantes. 



Voici textuellement les conclusions de M. Boussingault : » La 

 quantite d'azote acquise par les plantes a toujours ete tellement faible 

 que, veritablement, elle reste compiisedans la limite deserreurs in- 

 herentes a ce genre d'observations. Neanmoins, comme a une excep- 

 tion pies, I' assimilation s est constamment manifestee, je cherche 

 si cette faible proportion d'azote provient du carbonate d'ammo- 

 niaque ou descorpuscules organises, transportes par I'atmosphere. >. 

 Ainsi I'ensemble des experiences, quoique le poids des recoltessoit 

 toujours reste tres-petit, quoique par consequent les conditions in- 

 dispensables de succes n'aient pas etd remplies, met en evidence 

 une assimilation constante d'azote. Or, pourquoi I'azote absorb^ ne 

 serait-il pas I'azote gazeux de I'atmosphere, puisque I'assimilation 

 directe de I'azote gazeux devient incontestable quand le poids de la 

 recolte e>t uffi-amment grand; puisque cette assimilation est de- 

 montree par les experiences positives de M. Ville ; puisque c'est 

 un prt^mier principe dans la methode scientifique, qu'une seule ex- 

 perience positive suffit a reduire a neant des milliers d'experiences 

 negatives? 



Nous insistons pour qu'on remarque bien, une fois encore, qu'en 



