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dance g^nerale est d'appliquer les corrections en sens oppose. On a 

 objecte a M. Airy que le magnetisme de I'aiinant coinpensateur pou- 

 vait changer avec le temps; cela est possible, theoriquement, mais 

 aucun fait, venu a la connaissancc de M. Towson , ne prouve que 

 cela soit en eifet arrive. Le magnelisme retentif de M. Scoresby et 

 ['influence de la position de la quille sonl les grandes causes d'erreur, 

 et ni I'une ni I'autre nuHhode ne doniient les moyens de s'en garan- 

 tir. C'estune grande faute aussi que de ne pas faire assez d'atten- 

 tion ajla quantite dont I'aiguille, avant toute compensation, fdevie de 

 la position normale. Les deviations initiales des aiguilles du Tayleur 

 ^talent enormes : de 60 degres pour la boussole avec laquelle le ti- 

 monier gouvernait , de 40 degres pour la boussole placee devant le 

 mat de raisaine. De semblables conditions sont mauvaises et inac- 

 ceptables; il f'aut alors necessaireinent changer !a boussole de place, 

 jusqu'ii ce que la deviation n'excede pas 15 ou 18 degres. Pas un 

 seul des capitaines interroges par M. Towson n'a pu lui dire quelle 

 etait la deviation primitive de ses aiguilles. En resume, on ne sau- 

 rait (rop conseiller une vigilance de tous les instants; trop insister 

 sur les dangers d'une confiance aveugle dans les m^thodes de cor- 

 rection ; trop faire appel a la science et implorer son secours. 



— M. le colonel Sabine dit qu'il adhere pleinement aux observa- 

 tions soumises a la section par MM. Scoresby et Towson, d'autant 

 plusqu'elles sont en parfait accord avec les instructions del' Amiraute, 

 qui recommandent de prendre toutes les precautions iraaginables 

 pour se meltre a I'abri des erreurs qui peuvent resulter du change- 

 ment de position ou de direction, comme aussi de diverses circons- 

 tances anormales; de s'assurer souvent de la parfaite concordance 

 des indications des boussoles; de profiter de toutes les occasions fa- 

 vorables pour verifier leur exactitude, etc. L'illustre secretaire-ge- 

 neral de I'Association britannique prend en outre , au nom de ses 

 savants coUegues , Tengagemenl de repondre par des etudes cons- 

 ciencieuses et promptes a I'appel qui leur est fail au nom de I'hu- 

 inanite, 



Voici que dejii I'astronome royal, M. Airy, mis en cause et en 

 demeure par MM. Scoresby et Towson , releve noblement le gant 

 qu'on lui avait jete. ■« Je regrette vivement, dit-il, de m'etre trouve 

 dans I'impossibilite d'as^ister aux reunions de Liverpool et de pren- 

 dre part a la discussion ; et je vais essayer de reparer le mal cause 

 par mon absence, en inserant dans \ Atlienanun quelques remarques 

 importantes sur cesujet s^i important. - La note de M. Airy a pour 

 titre : Correction des boussoles sur les navires cnfer [Athenceum 



