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rage semblable au premier, mais renverse, montre les fils par re- 

 flection sur le ineicure. M. Airy a done aborde resolument le pro- 

 gres, mais nous ne craignons pas de dire que les moyeiis compK- 

 ques mis a sa disposition, par les artistes anglais, ne lui ont pas 

 donno la solution complete du probleme. Ainsi par exemple, les 

 observations sur les fils vus par reflection sur le mercure, ne sont 

 possibles qu'avec un oculaire special, un oculaire ad hoc, d'un gros- 

 sissement assez faible. La solution du probleme si dolicat de I'e- 

 clairage, donnee par M. Porro, est certaineivient plus parfaite, et 

 elie a I'avantage de pouvoir etre appliquee immediatement a tous 

 les instruments existants avec une depense tout a fait insigiiifiante, 

 M. Le Verrier disnit, avec infiniment de raison, a I'Academie, 

 dans sa note sur le nouvel equatorial : " Bien qu'il ait ete possible 

 a M. Goldschmidt de decouvrir deux planetes en se servant d'une 

 lunette beaucoup plus faiblo, il s'en faut pourtaht que ces astres soient 

 avantageusement observables avec Vequatorial de Gambey. II ne 

 suffit pas, en efFet, de voir une planete pour en determiner la posi- 

 tion ; il taut encore pouvoir distinguer les fils tendus au foyer de 

 i'objectif. De la la nccessite d'introduire de la lumiere dans le champ 

 de !a lunette. Or, il <irrive qu'avec de faibles instruments I'eclai- 

 rage du champ suffit pour remlre I'astre invisible. » Ainsi, le grand 

 obstacle a I'observation des petites planetes, ce n'est pas principa- 

 lement, immediatement, la faiblessede la puissance optique del'equa- 

 torial de Gambey et des instruinents m^ridiens; c'est, premiere- 

 mentetavant tout, I'insuffisancede I'eclairage des fils. Or, M. Porro 

 affirme, et il a prouve par des experiences faites devant des temoins 

 competents, que ses nouveaux modes d'eclairage sont tellement 

 perfectionnes, qu'il serait aussi facile de determiner, avec I'equato- 

 rial de Gambey, la position exucte de Pomone, qu'il est facile de la 

 voir. La possibilite de la determination exacte des positions aurait 

 alors pour limite la visibilile, ce qui, comme M. Le Verrier le re- 

 connait avec douleur, est loin d'etre la condition actuelle soit de 

 I'equatorial de Gambey, soit des instruments meridiens de I'Obser- 

 vatoii'e imperial. Qui sait si I'adoption des nouveaux modes d'ecliii- 

 rage nereleverait pas immediatement notre etablissement national de 

 I'inferiorite qui desespere son zele directeur? Ajoutons un seul mot : 

 tout le monde, et M. Le Verrier le premier, comprendra sans peine 

 qu'au prix de 30000 ou 35 000 fr. , et en supposant qu'il renqilisse 

 toutes ses promesses, le grand appareil que nous avons decrit serait 

 moins cher et plus avantageux que I'equatorial improvise au prix 

 de 6 000 fr. 



