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Brett, I'honneur, non-seulement de I'invention, mais du premier 

 projet et du premier etablissement des t^legraphes sous-marins ou 

 oceaniques, M. John Brett rend compte des difficultes qu'il a ren- 

 contr^es, et des cchecs qu'il a subis dans I'etablissement du premier 

 tdlegraphe sous-marin qui fonctionne depuis trois ans entre la 

 France et I'Angleterre. II rappelle qu'il a realise avec non moins 

 de boiiheur et de succes la communication tdlegraphique sous- 

 marine qui unit I'Angleterre a la Belgique depuis le 1" mai 1853. II 

 entre ensuite dans quelques details sur les obstacles qu'il a eus a 

 vaincre, quand il a fallu poser le cable sous-marin au fond de la 

 Mediterraii^e , surtout lorsqu'il s'est trouve en presence d'une val- 

 lee dont la profondeur surpassait de 100 brasses celles qu'on 

 affirmait exister sur la ligne qui unit le Piemont a la Corse. Les 

 profondeurs rencontrees entre I'Angleterre et la France , ou entre 

 I'Angleterre et la Belgique , n'excedaient pas un maximum de 30 

 brasses, tandis que dans la Mediterranee le cable est descendu a 

 350 brasses (la brasse est de 2 metres), profondeur 8 fois plus 

 grande que celle du canal d'Angleterre. Tout le monde etait con- 

 vaincu a bord que le cable se briserait sous I'enorme pression qu'il 

 aurait a supporter en traversantce vide dnorme ; et les officiers expe- 

 riraentcs de la marine sarde qui prenaient part a cette grande ope- 

 ration conseillaient unanimement de faire \m grand detour de 8 

 milles pour aller chercher les iles de Gorgona et de Capuja , pres 

 desquelles la sonde n'indiquait qu'une profondeur de 100 brasses. 

 II etait a craindre qu'en n'agissant pas ainsi , on perdit entiere- 

 rement le cable conducteur. M. Brett ne niait pas que ce parti fut 

 plus prudent , mais il y avait la une grosse question qu'il fallait 

 resoudre d'un seul coup. II ne s'agissait pas d'une ligne aboutissant 

 a la Corse , mais d'une ligne qui , s'elan9ant de la Corse a la Sar- 

 daigne, et de la Sardaigne au littoral d'Afrique, ne devait se ter- 

 miner qu'aux Indes , laquelle par consi^quent aurait a traverser des 

 mers dont la profondeur deviendrait de plus en plus grande. Or il 

 importait grandement de decider, par le fait meme, si cette traversee 

 etait possible. On se mit done resolument a I'cEUvre en faisant tom- 

 ber le cable; il sembla d'abord descendre la pente d'une montagne 

 sous-marine longue de plusieurs milles, jusqu'a une profondeur va- 

 riable de 180 a 200. brasses, puis on crut s^ntir qu'il se trouvait 

 tout a coup sur le bord d'un precipice dont le fond n'etait pas a moins 

 de 350 brasses, profondeur qui surpassait de plus de 100 brasses 

 celle que les meilUeures cartes indiquaient sur la route suivie 

 jusque-la; le cable alors se precipita avec une vitesse effrnyante, 



